— Я думал, что спасаю тебя, а на самом деле, все было подстроено с самого начала. Твое признание, списки ковена, поиск гримуара… Даже сейчас, твое нежелание переезжать в Илинию одобрено Мастером. Разумеется, в последний момент он бы отступился, благосклонно разрешив тебе остаться, и шантажировал меня твоим благополучием, пока я служу ему в Протекторате.

Торе замолчал, с ненавистью рассматривая ту, что стояла перед ним. К сожалению, все зашло слишком далеко. Она умело управляла им, оставаясь в безопасности, и совершая бесконечные предательства, а его чувства затмевали голос разума. Осознав это, ему захотелось свести счеты с жизнью, но, к счастью, под рукой не оказалось заряженного пистолета. Даже в этом ему не повезло.

— Вместо жены мне подсунули актрису. Ты насмехалась надо мной. Теперь я понимаю почему.

Кармела сохраняла хладнокровие. Приняв какое-то решение, она кивнула ему.

— Так ты нашел Сару, — догадалась она. — Что же ты будешь делать?

— Выгоню тебя, — процедил архиагент.

Кармела гадко усмехнулась:

— Сломаешь мне шею, или сожжешь заживо?

Не сдержавшись, он оттолкнул ее и, прижав к стене, сдавил ее горло.

— Ты когда-нибудь чувствовал, каково это? — искаженным голосом произнес некто перед ним.

Ее фигура потеряла утонченность, раздавшись в плечах и налившись силой мускулов. Волосы распрямились и стали короче, в конечном счете, исчезнув под гладкой кожей головы. Платье потеряло пышность, обтянув тело одеянием клирика, таким же, какое носил Торе. Это и был он сам, словно смотревший на себя в зеркало.

Потеряв дар речи, архиагент уставился на своего близнеца.

— Тем лучше, — изрек он, наконец, сократив дистанцию и нанеся удар рукой.

Противник гибко увернулся, положив начало грубому противостоянию. По началу, никто из них не смог коснуться оппонента, и быстрые, короткие выпады поражали лишь воздух. Несколько обманных приемов Торе не возымели должного эффекта, оставив его в недоумении. Эта схватка все более напоминала бой с тенью, где боец выступал против самого себя. Каждое, будь то даже малейшее движение, мгновенно и точно повторялось отражением.

Неуловимые фигуры кружились по ковру, буровя друг друга ненавистным взглядом. Кто-то из них сорвал со стола скатерть, и, скатав ее в бесформенный ком, бросил в другого. Пусть эта хитрость не нанесла вреда, однако позволила отвлечь внимание, и первый удар достиг цели.

Почувствовав на себе болезненную, равно как и убийственную мощь собственных рук, Торе удержал растущий гнев, и, выбрав нужный момент, провел серию атак, сдернувших со столь знакомого лица усмешку превосходства. Успех был недолгим. Брошенный стул ушиб голень, заставив подогнуть ногу, и тут же его голова откинулась назад от меткого попадания. Звеня гулким колоколом, она раскалывалась надвое, и лишь длительные тренировки позволили устоять от свирепого натиска, налетевшего на него вихрем новых ударов.