В его удлинённом овале лица, в линиях рта и точёном профиле сквозила порода. Внешность людей выдаёт смешение крови: изгиб бровей, очертание носа, выдаёт даже постановка головы. Иштар был чистокровным ракшадом и, вероятнее всего, мечтал о чистокровном сыне. На кой чёрт она женила его на Галисии? Хотя дети у них должны получиться красивыми. А если сын или дочь будут голубоглазыми, как мать…

– Не смотри так, – вдруг сказал Иштар.

– Как? – смутилась Малика. Как он догадался, что она смотрит? Ведь её лицо закрыто чаруш.

– Будто разбираешь по косточкам.

– Я пытаюсь понять молитву.

– Я читаю не молитвы, а наставления Бога.

– Можешь перевести? Хоть кусочек, – попросила Малика.

– На слот?

– Нет, на шайдир.

– Я единственный, вечный, всемогущий, карающий, справедливый и милостивый, – заговорил Иштар. – Я творец, ты частица дыхания моего. Я тот, кто создал тебя с любовью, и тот, кто встретит тебя в конце пути. Я то, откуда ты пришёл, и то, куда ты уйдёшь. Говорю тебе: будь беспощаден к врагам веры, но дай им возможность узреть меня. Не гони их от дома своего, как не гоню тебя я. Распахни пред ними двери, накорми голодных, обогрей уставших, вылечи больных. И заблудшие прозреют, и увидят истину, начертанную песком в пустыне, волной в море, лунным светом в небе. А если после дел твоих они скажут: «Нет на свете Бога» или «Бог на свете не один», лиши их всего. Пусть взывают к своим богам и в ответ слышат тишину. Ибо тишина – тоже я.

Совершив тридцать семь кругов, они приблизились к ограждению. Облокотившись на перила, посмотрели вниз. В свете бледнеющей луны были видны склоны, сердцевина впадины скрывалась во мгле. Вновь ощутив тоску, Малика невольно сделала шаг назад.

– Не бойся, не столкну, – сказал Иштар.

– Не шути так. – Малика посмотрела на тусклые звёзды, окинула взглядом галерею арок, окружающую площадь. – Ракшада действительно вошла во Врата Создателя?

– Вошла.

– Интересно, что за ними?

– Покой и блаженство. – Иштар низко опустил голову. – Почему я здесь? Почему рождаюсь снова и снова?

– Может, в прошлых жизнях ты делал что-то не так?

Иштар повернулся к Малике:

– А ты?

– Я не верю в перерождение человека. Точнее… верю в одну жизнь. Но после смерти некоторых морун, появляются моранды. Не рождаются, а появляются из тьмы. Говорят, что это неупокоенные души убитых или изнасилованных женщин. Или души самоубийц. Как долго живут моранды – я не знаю, но знаю, что намного дольше, чем обычный человек. Если моруна была беременна, появляется беременная моранда и умирает при родах.