— Ну, что ты. Нет. Боялся — исчезнешь, уйдешь с ними.

Захлопнул дверцу и стал спускаться на темный уже пляжик за Дашиной одеждой.

Женщина, прожившая пятнадцать лет рядом с мастером света, сквозь стекло смотрела на еле видную на песке фигуру. И глаза ее были, будто только увидела, а до того — и вправду, спала.

51. РЕШЕНИЕ РИТЫ

51. РЕШЕНИЕ РИТЫ

Зимние чайки не такие, как летние и кричат по-другому. Зимняя чайка не несет с собой лета, как будет немного позже, в марте, когда изменится цвет солнца и запах морской воды. И чайка будет покрикивать, цепляя голосом, будто только что прилетела из лета, не из африканского, куда улетают другие птицы, а из будущего, что скоро придет.

А пока летит, покачиваясь белой щепочкой с острыми до заноз крыльями в холодном ветре и видит сверху: весь полный круг жизни и в нем — маленькие фигурки людей, что занимаются разными делами, сплетенными в общую судьбу.

Острая тень чайки, розовой в лучах восходящего солнца, волнами прошлась по шиферной крыше дома, в котором на дощатом возвышении стояла скрипучая кровать. Пустая. Только в кухне ходила толстая женщина в платье с засаленными боками, прислушиваясь, не проснулся ли муж. И знала, как проснется, она его сразу услышит.

Рассыпалась прозрачная тень крыльев по ажурным занавесям в богатом доме с широкими окнами. Проснувшийся Генка всем телом, как заходя в летнюю свежую воду, почувствовал рядом с собой, вплотную — плечи, шею, гладкость спины и бедро у своей ноги. Задышал Ритиным запахом, тихо-тихо, чтоб не изменила сонного дыхания, положил ладонь на ее плечо, прижался. И снова закрыл глаза.

Пролетела над невидимым куполом Ларисиного дома, взмывая вверх, хотя купол для нее был проницаем, но в быстром лёте всегда привычнее обойти любую преграду. И кошка, дремлющая на лавке под кухонным окном, поставила ухо, провожая неслышный людям полет. Все еще спали. Витька, переплетаясь с Ноа, спал и не видел, как пришедший в комнату утренний свет позолотил когда-то черные волосы девушки-змеи, побежал тонким бликом по каштановым завиткам у ее шеи. Осветил страницы раскрытой книги и буквы в ней потекли по строкам, извиваясь, обтекая рисунки, что появлялись и исчезали. Никто из спящих не смог бы прочитать этих букв, только солнце.

Лариса спала, беспокойно и чутко, ощущая присутствие в доме книги. Ей снились запахи трав, о которых не знают в здешних степях. Снова она маленькая девочка, идущая с одного холма на другой, потому что тогда, в детстве, этот запах тревожил ее, гнал на поиски мест, где растут травы. Гнал так далеко, что иногда не успевала вернуться и засыпала под кустами степного терновника, свернувшись клубком, зажав коленями холодные руки. Когда возвращалась, навстречу ей бежала мать, заплаканная, с раскиданными по спине волосами, и злые рыбаки, — они и так уставали на лове, а тут еще ищи по степи ненормальную.