Ал заржал:

— За века выветрилось.

Наконец он понял, что его разыгрывают, и тоже засмеялся:

— За мной должок, Ал.

— Ловлю на слове! — обрадовался Ал и показал на липовые круги. — Один из них — мой!

— Договорились!

Они ударили по рукам. Больше приключений не искали, каждый из них взял по тяжелому деревянному блину, и пошли в гостиницу.

— Там была часовня, — прошептал Алексей.

— Я догадался, — кивнул Ал. — Когда ее снесли, крест убрали, возможно, тогда они и вылезли.

— Кто? Вампиры?

— Это только предположение, — спохватился Ал, вспомнив, что Алексею не все известно. Затем тихо сказал Ивану Николаевичу, — Ваня, поставь на время пару своих ребят. Не у самой дыры, а где-то в доме, у ворот. Пусть понаблюдают. Я скажу, когда можно будет снять охрану.

В гостинице счастливый Щербаков тут же принялся отмечать свое чудесное спасение из преисподней, благо Гришаня оказался человеком более передовых взглядов, нежели Ал и Ваня. Впрочем, Алу и умыться толком не дали.

— Звонили высокие лица, — со значением сообщила Ольга. — Тебя ждут. Будников тоже там. Он сегодня ночью мертвяка утопил.

— Как утопил?!

— В святой воде. Других подробностей не знаю, но сказали, есть еще новости.

Ал по-быстрому вымыл руки и лицо и решил полностью экипироваться, мало ли что?

— В какую вы там дыру провалились? — помогая мужу собираться, спросила Ольга.

— На том месте часовня стояла, а под ней аккуратная яма, типа погреба. Приеду, проверим. А что с Васей? Он когда обещал быть?

— К вечеру… У него коллегия и встреча с оппонентами.

Василий Константинович, живя на выселках, тем не менее успевал преподавать в родной Сельскохозяйственной академии и готовился защищать докторскую диссертацию. Потому сегодняшний день, пока вампиры носу не казали, он решил посвятить ученым заботам.