– Разберемся.

– В смысле?

– Мы разберемся. В одиннадцать я подойду сюда, и мы вместе отправимся на кладбище.

– Спасибо, конечно, но зачем? Я справлюсь одна.

– Нет, мы будем действовать вместе. Мало ли что может случиться ночью среди могил.

– И кто тебя на ночь глядя из дома отпустит?

– Отпустят, не беспокойся.

– Спасибо, – девочка с благодарностью посмотрела на Влада.

Она храбрилась и старалась держаться героем, но на самом деле ей очень нужна была поддержка. И дело даже не в том, что Влад смог бы защитить от неведомой опасности, – просто рядом появился человек, разделивший ее одиночество и отчаяние. Рядом с ним Катька вновь обрела надежду на спасение.

Влад вообще не любил врать, а уж тем более родителям, но выбора у него не оставалось. Отец сегодня работал в ночную смену, и решение вопроса зависело только от мамы. Ответственный разговор случился за обедом.

– Мам, а Колька с отцом завтра на рыбалку поедут. Утренняя прохлада, дымка над водой, кувшинки раскрылись, рыба плещется, тишина… А потом уху на костре станут варить, обалденную, такую в самом дорогом ресторане не найдешь…

– Да, заманчиво, – откликнулась мать, стоявшая у плиты в стареньком спортивном костюме. – Пельменей еще хочешь?

– Нет, спасибо. Еще один пельмень – и я лопну. Колька и меня зовет. Отпустишь?

– Конечно.

– Спасибо, мам! Только есть одна проблема… Ехать надо на первой электричке. Короче, план такой – заночевать сегодня у Кольки, встать ни свет ни заря – и в путь. Как тебе такой поворот событий?

– Охота пуще неволи. Только мобильник заряди и куртку не забудь – по утрам в лесу, особенно у реки, довольно свежо.

– Будет исполнено! Спасибо, мам, я тебе завтра утром позвоню. Ты у меня самая замечательная!

Владу было стыдно смотреть матери в глаза, и он поспешил выйти из кухни. Мальчишка пытался найти оправдание своему поступку, но какие бы аргументы он ни приводил, на душе оставался нехороший осадок. Летний день был бесконечно долог, и чтобы скоротать время до отъезда, Влад засел за компьютер, допытываясь у Гугла, как открыть проход в другой мир и как разговаривать с призраками на кладбище…