– Как интересно! Я всегда мечтал познакомиться с настоящим писателем. Моя тетя работает в издательстве, я иногда захожу к ней в гости, но знаменитых писателей мне пока встретить не довелось. Только редакторы. А над чем вы сейчас работаете?

Фин с негодованием посмотрел на задающего бессмысленные вопросы Влада, но потом сообразил, что, похоже, у его нового друга созрел какой-то план. Решив быть наготове и не упустить момент, когда от слов придется перейти к делу, он продолжил слушать странную беседу с мертвым деятелем литературы.

– Тетя в издательстве… – пробурчал под нос мертвец, – редакторы, нужные связи… Трудно поверить, что тебе это действительно интересно.

– Честное слово!

– Сомневаюсь. Но знай, я пишу книгу, которая изменит мир, потрясет его до основания и укажет слепцам путь к Свету. Я должен облагодетельствовать человечество, таков удел гениев.

– Получается, вы гений?

– Конечно. Вряд ли ты видел мою первую книгу, она вышла в свет еще до твоего рождения. Но если бы ты прочел хотя бы пару страниц, то не задавал бы глупых вопросов. Вся прочая литература – хлам. Я ненавижу всех этих графоманов, что публикуются по шесть раз в год! И классиков ненавижу, они ничем не лучше современных писак, только более раскручены. Их пиарили столетиями, только и всего. Все хлам, хлам, хлам! Уничтожить, пустить на растопку, забыть! Право жить в веках, нет – в тысячелетиях имеет только моя книга!

– Так вот почему вы уничтожаете книги в библиотеке!

– Это очевидно.

Трудно одновременно вести любезную беседу и незаметно осматриваться по сторонам, оценивая обстановку. Впрочем, Влад с этой задачей справлялся, исподволь разглядывая все, что попадало в поле зрения. Довольно быстро он заметил поблескивающий на распухшем пальце мертвеца перстень с печаткой, который, скорее всего, и был кольцом Сфинкса. Завладеть им без согласия писателя явно не представлялось возможным. Цилиндр Влад пока не обнаружил – вполне вероятно, таинственный аккумулятор находился совсем в другом месте и Николай не имел к нему никакого отношения.

– Гениальный сюжет, глубина мысли и непревзойденный слог – такова моя книга!

Среди хаоса разбросанных листов Влад заметил аккуратную стопочку бумаг. Наверняка это и были главы «гениального шедевра». Осторожно взяв отсыревшие страницы, мальчик начал читать:

– «Отдышавшись, пловец направился к пологому бережку, но, как оказалось, настоящие неприятности для него еще и не начались. Проплыв пару метров, мальчишка неожиданно почувствовал резкую обжигающую боль в ноге. Он заорал, лихорадочно заработал руками, но не сдвинулся с места – неведомая сила стремительно увлекала его на дно…» Очень достоверно написано! Прямо один в один моя история. Я когда читаю, боль в ноге начинаю чувствовать.