– Ни черта не понимаю! – рычал он, уже находясь в кабинете. – Почему Король не захотел стреляться? Жалко убивать? Но тогда можно выгнать? Снова жалко, что ли? Ведь старик давно уже на пенсии. Выгонишь – куда пойдёт? Только помойки будет редактировать. Однако, судя по тому, как этот Король направо и налево душит и режет своих героев – жалость вообще ему не свойственна. Так в чём же дело? Говорят, они когда-то вместе работали. Говорят, что этот старик много сделал для Короля. Ну, так и я кое-что могу сделать…

Бесцеля, интриган и провокатор, кое с кем посоветовался и решил оказать влияние на Короля при помощи проверенного средства. Толстый Том нашёл такую «Златоустку», перед которой невозможно устоять – непременно в постель упадёшь.

Глава десятая. Кокотка Луза

Глава десятая. Кокотка Луза

1

Апартаменты, куда его перевели, были воистину королевские – спальня, светлый кабинет, будуар для Музы. На окнах и на столиках – цветы, цветы. И вот эти цветы – в первую очередь – стали подсказывать старику: дело не чисто.

Цветы не могут притворяться, не умеют, и потому никогда не растут в окружении плохого биополя – старик это знал и в первые сто лет земного бытия убедился в этом. Синие и жёлтые, белые и оранжевые цветы в кабинете и спальне день за днём стали чахнуть и хиреть, когда эта новая «Муза» в доме взялась хозяйничать.

Кокотка Луза, как называл её старик, отличалась красотою мраморной статуи; смазливая, чертовка, но такая холодная. Только глаза поблёскивали нервозной горячностью, небольшие карие глаза, похожие на тёмно-масляные оладышки, местами подгорелые. Старик-Черновик сразу её невзлюбил, почуяв что-то недоброе, тёмное, таящееся где-то на дне души этой кокотки, пытавшейся вдохновлять Короля Мистимира.

– Какое вдохновение? О чём вы говорите, господин Бесцеля? – возражал он директору издательского дома. – Вдохновение зависит от регулярной и питательной пищи.

– Как это мелко. – Директор скривился. – Как пошло.

– А я тоже самое говорил ему, батенька. А он не поверил.

– Кому? Кто не поверил?

– Бодлер. Это он так сказал насчёт вдохновенья.

Господин Бесцеля не имел понятия, кто такой Бодлер и потому замешкался, но ненадолго:

– Лузиана поможет ему, вдохновит.

– Разорит. Попомни моё слово.

– Хорошо, – вдруг согласился директор. – У тебя есть внучка. Музарина. Я знаю, что есть. Ну, так в чём же дело? Почему до сих пор мы её не видим здесь?

Дорогая Музарина, Музочка без вести пропала, как только в стране началась заваруха – революция, Гражданская война – и старик теперь не знал, где она есть. Бесцеля, сам того не ведая, наступил на любимую мозоль Черновика.