«Хочешь посмотреть на щенка? Вы все хотите!»

«Угощу жвачкой, мальчик!»

«Дотронься до моих губ пальчиками, своими детскими тонкими пальчиками!»

Он почувствовал голод, пробирающий до костей, которому невозможно было сопротивляться.

– Ты что-то вспомнил? – спросила мама. У её ног крутился Бельчонок, виляя хвостом. Тот самый Бельчонок, которого Игнат отмывал от крови много дней назад. Щенок был здесь не всегда. И как это он мог забыть?

– Я ведь зараженный. Я тоже убивал людей. Мой паразит просыпается и просит дурные мысли, чтобы поесть.

Мама достала платок, высморкалась. Произнесла негромко:

– До этого дойдем, малыш. Смотри дальше.

Перевернула страницу альбома. Заголовки. Игнат прочитал:

«Новое падение осколков!», и ещё: «Паника! Почему правительство молчит?», и ещё: «Что это? Неизвестная болезнь или пришельцы?», и ещё: «Конец света близок!»

– Корабли отправлялись в моря и океаны, а потом возвращались с зараженными людьми на борту. Паразиты атаковали стремительно. Один голодный паразит был способен приманить и убить сотни людей разом. А если учитывать, что тогда никто не подозревал о пришельцах, никто не ждал опасности и не знал, как с ней бороться… Жертвы были чудовищные, особенно в больших городах. На юге страны летом полно народу. Анапу, Джубгу, Геленджик, Сочи паразиты уничтожили за два дня. Представляешь? Два дня – и живых людей из нескольких миллионов осталось несколько тысяч. А те, кто выжил, почти все оказались заражены сами.

Игнат рассматривал фотографии конца света. Мама перевернула несколько страниц одну за другой, показала еще. Одна страшнее другой. Калейдоскоп смертей, крови, обезумевших от страха людей.

– Эти штуковины падали с неба три дня, разлетались осколками по городам, деревням, морям и океанам. Через несколько лет ученые из Англии объявят, что падения были не случайными. Пришельцы планировали атаку, и их план удался. За два месяца все крупные города мира оказались опустошены. Зараженные люди убивали тех, кто не заразился сотнями и тысячами. Армии не справлялись, правительства распадались. В какой-то момент люди сообразили, что лучшее спасение – это бегство и изоляция. Чем дальше ты находишься от других людей, тем больше шансов выжить. Потом прошел слух, что зараженные приманивают людей специальными словами, используя человеческую речь как оружие. Они произносят кодированные приказы, которым подчиняется наш мозг. Что-то вроде гипноза. Отдают приказ – мозг реагирует. В ход пошли беруши, вата, любые вещи, которые изолировали звуки. Конечно, были промахи. Много позже выяснилось, что каждый зараженный в активной фазе распространяет вокруг себя флюиды, приманивающие людей. Вата нужна была не только для ушей, но и для ноздрей… Кажется, прошло около года, прежде чем люди более-менее научились выживать.