– Папа собирает фотографии, когда ездит в город, – сказала мама. – И ещё подбирает старые телефоны, пытается реанимировать карты памяти. Если получается, распечатываем на принтере, он у нас в гараже стоит. Папа хочет сохранить память этого времени, создать летопись конца света.

В голове у Игната роилось ещё много вопросов, но он понимал, что маме надо передохнуть. Всё, что она хотела сказать сейчас – сказала. Не удержался, спросил:

– Почему я всё время забываю?

– Никто не знает. Ни мы, ни в Питере. После активной фазы паразит впадает в спячку. Через несколько часов после того, как он утихает, ты тоже засыпаешь, лежишь без движения несколько дней, а потом просыпаешься и помнишь только то, что было до твоего заражения. И вот я сижу каждый раз и рассказываю тебе историю о том, как наш мир скатился в пропасть.

Мама грустно улыбнулась и закрыла фотоальбом.

Игнат хотел спросить, пытались ли родители вытащить паразита?

Хотел спросить, как часто происходят активные фазы?

Хотел спросить, как много людей он уже убил?

Хотел спросить, как он заразился, как родители вообще допустили такое?

Хотел спросить столько всего, что мысли распухли, будто вата.

И ещё понял, что на некоторые вопросы знает ответы. Помнит их. И они ему совершенно не нравились.

Капля упала на землю, потом другая, дождь заторопился, посыпался, будто в последний раз. Мама с Игнатом поднялись под крыльцо и несколько минут смотрели на плотную стену воды, взбивающую пыль.

– Пойду, пожалуй, отдохну, – сказала мама. – На сегодня с историями покончим.

Она ушла в дом, а Игнат остался. Он разглядывал дождь, положив ладони на мокрые деревянные перила и высунув лицо из-под крыши. Холодные капли то и дело разбивались о лицо, и это было приятно.

В голове пульсировали мысли, которых раньше там не было. Мамина история и фотографии как будто подковырнули старую засохшую корку, под которой едва-едва начала зарастать ранка. Теперь вот снова просочилась гноящаяся кровь, её нужно было немедленно удалить, убрать, избавиться от дискомфорта.

Дождь выдохся быстро, но тучи не спешили уходить, цеплялись за макушки деревьев. Где-то грохотало и ворчало. Игнат поймал взглядом две красивейшие молнии. Когда капать стало реже, он отправился к сараю и застал дружище скорчившейся в углу на куче старых пустых мешков. Пол в сарае, устеленный соломой, был влажный, чавкал под ногами. Игнат сделал несколько шагов, остановился.

А зачем пришёл? Что хотел-то?

– Я не могу тебя освободить, – сказал он.

Дружище смотрела на него красными глазами, в которых не было видно даже радужек и зрачков. Игнат продолжил: