Он открыл глаза и увидел, что Дружище курит. Комнатка плыла в дрожащей бледно-голубой дымке. Пахло табачным дымом и кровью, вонючими внутренностями и смертью.

Дружище забралась на стул с ногами, обнажив упругие бледные бёдра. Сигаретку держала двумя пальцами, оттопырив большой. Как-то наигранно что ли. Наушники болтались на шее.

– Привет. – Сказала Дружище, когда Игнат шевельнулся.

Он обнаружил себя на полу, щекой в вязкой лужице крови. Сел, тяжело осматриваясь.

В углу на табуретке сидел пожилой военный и тоже курил. Он был старше папы и дяди Жени, лет шестьдесят, не меньше. Блестящие носки его сапог были в каплях крови. Кулаки почему-то тоже. Лицо, освещенное тусклым ламповым светом, будто грубо слепили из пластилина.

– Привет, пацан, – сказал военный. – Можешь звать меня Матвеем, чтоб сразу, не тратя времени. Я уж думал ты всё, не пережил этой вашей финальной точки.

– Ты куришь, – пробормотал Игнат, переводя взгляд Дружище. Она будто стала ещё взрослее.

В голове шумело. Пришелец затаился в мешочке под подбородком, переваривал.

– Ага, курю. Давай мы и тебя научим. Много лет назад считалось, что курение успокаивает нервы. Мне нравится эта теория. – Дружище улыбнулась, протянула сигаретную пачку, из которой торчали рядком оранжевые фильтры.

– Нет, спасибо.

– А зря. Она дело говорит, проверено. – Матвей поднялся, сипло и с трудом выдохнув, помог Игнату встать с пола.

На полу не было места без крови. В дверях лежали трупы, несколько тел одно на другом. Два трупа сплелись между собой изломанными руками и ногами у столика, где сидела Дружище.

А ещё Игнат уловил тишину. Ни шагов, ни посторонних звуков. Только дыхание тех, кто находился в комнате и мерный гул работающих приборов: за спиной Дружище поблескивали лампочки, что-то монотонно попискивало и то и дело шипело.

Сигаретный запах кружил голову. Горло не болело, но покалывало неприятно изнутри.

– Знаешь, в книгах есть такая штука, называется – неожиданный поворот, – сказал Матвей, опускаясь обратно на табурет. – Как в твоем «Волшебнике Изумрудного города». Элли притопала к Гудвину и узнала, что он не великий волшебник, а всего лишь фокусник из её мира. Ты ещё не дочитал? Звиняй за спойлер. Так вот, у тебя сейчас такой поворот. Вряд ли ты главный герой, пацан, но раз уж оказался с нами, теперь всё узнаешь.

– Откуда вы знаете, что я читаю? Кто вы?

– Блин, пацан, это долгая история. А нам нужно выдвигаться. Правительственные силы приедут в район часа через два-три. Ещё час будут зачищать тут всё напалмом и добрым словом. К этому времени было бы хорошо свалить к Финскому заливу, Репино или ещё дальше.