– Дождись криминалистов. В городе случился вброс говна в вентилятор, и я не могу дозвониться до шефа.

Офицер Оуэн Дил, на три года старше Маркуса, моргал, не понимая в чем прикол. Маркус уставился на него, задрал голову и заговорил снова.

– Я еду искать Оззи. Оставайся здесь.

Офицер Дил ухмыльнулся, кивнул и постучал по крыше патрульной машины.

– Понял, сэр.

Офицер Грэй больше ничего не сказал. Он поднял стекло, включил передачу и свернул на шоссе Камберленд-Фолс.

8

Райли сидел на краю кровати и, жуя большой палец руки, смотрел на мигающий индикатор аккумулятора на телефоне. Ругая себя, подключил зарядник. «Как же глупо. Нельзя было разряжать его в церкви. Нужно было вчера вечером поставить на зарядку». Но он этого не сделал. Он уснул рядом с телефоном, в надежде получить SMS-ку от Рэйчел, а может, даже от Бена.

«Бен».

Боже, что же с ним случилось? Перед ним возникло бледное лицо друга. Он вспомнил нити черной слизи, тянущиеся из глаз и носа мальчишки. Нападение на отца снова и снова проигрывалась в голове. Отец отвернулся, но было поздно. Частицы темной жидкости попали ему в рот, нос и глаза.

Взгляд Райли упал на стопку книг на столе. Несколько школьных учебников, пара антологий ужасов, посвященных Лавкрафту и Блоху, и толстый комикс под названием «Готический». Он купил его в книжном магазине в центре города, поскольку обложка, как он позже обнаружил, была нарисована дядей Джеком.

На ней, над толпой похожих на зомби мужчин и женщин, возвышалась фигура в малиновых доспехах, размахивая странным оружием: сочетанием меча и топора, которое имело смысл только в комиксах. Зомби все были покрыты маслянистой субстанцией, густой и блестящей, отражающей жуткий свет, струящийся из их глаз.

«Инфекция, – подумал Райли, касаясь пальцем обложки и проводя по контуру ближайшего зомби. Все, что внутри них, заразно. Они заразили папу. Инфицированные. То, что тот голубоглазый тип сделал с ними, его нечестивая армия сделала с папой и со всеми остальными».

Из конца коридора раздался низкий смех. Райли замер, поднял глаза на дверь. Замок был заперт, но в саму дверь Райли верил не особо.

«Если папа инфицирован, он может заразить и меня. – В горле будто застрял толстый комок ваты. – Папа знал».

Райли с трудом сдержал слезы. Сейчас не время плакать. Он повернулся к кровати и проверил телефон. Экран загорелся, индикатор все еще мигал красным, но уже показывал десять процентов. Хватит, чтобы позвонить тете.

Смех стал громче, и весь дом задрожал от тяжелых шагов.

– Райли! Разве я отправил тебя в твою комнату? Я не наказывал тебя, сынок. Я не спятил. Иди к своему отцу. Я хочу поговорить с тобой о господе.