— Еще дело не сделано, пусть уж потом, — ответил за всех Михей.

— Я на дворе посижу, позовите, — Наталка взяла большой платок, который висел на гвоздике за шкафом, и вышла к перелазу.

Наталку лихорадило. Так было всегда после приступа. Но она вышла во двор. Дома ее бы уложили на несколько дней в постель, приходили бы врачи, суетилась бы мама… Хорошо, что приступ был легкий и что она поднялась… Надо попросить Васька и Максима, чтоб они не рассказывали Платону. За ночь она отдохнет, и все будет хорошо. Утром вернется с поля Платон… Она развеет все его сомнения. Его и свои…

Лошадь будто вкопанная остановилась возле калитки. Наталка даже вздрогнула от неожиданности: Стешка.

— Добрый вечер, с приездом. — Наталку вызывающе рассматривали какие-то диковатые, раскосые глаза Стешки.

— Спасибо, — сухо ответила Наталка, выдержав дерзкий взгляд, — я уже давно приехала.

— Не знала, — откровенно соврала Стешка и в этом нашла удовольствие. — В гости приехала?

— Я приехала к своему мужу. Тоже не слыхала? — в тон Стешке ответила Наталка.

— Поп не венчал, музыка не играла. Почему же он тебя прячет? Боится, чтоб не украли? — Покачиваясь в седле, Стешка явно кичилась перед Наталкой своей красотой.

— Я не боюсь. Он меня никому не отдаст. — Наталка сорвала с себя платок, бросила его на ворота и встала в позу царицы Тамары.

Стешка измерила взглядом стройную фигуру Наталки, критически осмотрела на ней старенькое платьице и ловко подцепила нагайкой платок.

— Теплый?

— Теплый.

— Могу тебе подарить… на свадьбу. Он ему тоже нравится.

— А почему ты должна дарить его? — не поняла Наталка.

— Потому что этот платок мой. Не веришь?

— Аа-а… почему он у нас? — Наталка смотрела на Стешку уже растерянно.

— Его спроси, — ответила Стешка и, пришпорив Гнедка, помчалась в поле…

А если б осталась на месте, то увидела б, как гордая царица Тамара вдруг превратилась в несчастную девушку в старом коротеньком платьице…

— Го-о-оол!!! Шайбу-у-у! — ошалело кричал кто-то в хате.