Немного помолчав, капитан Костров встал, бросив своему замполиту:

— Пошли.

Младший лейтенант быстро встал и, обращаясь к ефрейтору, приказал:

— Георгидзе, отправляйтесь в подразделение!

Костров шел так быстро, что замполит едва поспевал за ним.

Взяв свои немудреные солдатские вещички, Георгидзе вслед за офицерами вернулся в расположение роты. Солдаты уже спали. Бодрствовали лишь одни дозорные. Проходя по траншее, Георгидзе с неудовольствием подумал: «Окоп до полного профиля и тот не отрыли… по этому же в пору ползком ползать… Речи вон какие говорит, вместо того чтобы…» Георгидзе так и не додумал до конца свою мысль. Вынув из чехла лопатку, он молча начал углублять ячейку. Затем поудобнее устроился в ней и, прислонившись спиной к земляной стенке, мгновенно заснул как убитый.

Проснулся Георгидзе от шума моторов. «Прут нацисты…» Он протер глаза и осмотрелся. Было еще довольно темно.

Шум моторов заметно нарастал. «Непонятно, почему наши не открывают огонь». Встав, ефрейтор выглянул из своего окопчика.

В долине лежал густой туман. Дежурный пулеметчик находился на своем месте, стараясь хоть что-нибудь высмотреть в тумане. Георгидзе, понаблюдав немного за вспышками выстрелов, громко закричал:

— Тревога! Рота! Тревога!!!

— Чего ты орешь, когда ничего не видно! — недовольно бросил ефрейтору пулеметчик.

Вместо ответа Георгидзе схватил свою винтовку и выстрелил в воздух, наблюдая искоса, как проснувшиеся солдаты стали быстро занимать свои ячейки. Сам ефрейтор зорко всматривался в ту сторону, откуда, как он предполагал, должны были показаться фашистские танки. Расстегнув шинель, ефрейтор достал ручные гранаты, рассовав несколько штук по карманам, а одну выложив перед собой на бруствер.

Танки, судя по нараставшему грохоту, приближались к позиции. Земля начала потихоньку вздрагивать. Вскоре перед окопом дежурного пулеметчика из молочной пелены тумана начала вырисовываться темная громадина танка.

Пулеметчик, казалось, оцепенел от охватившего его страха. Танк медленно приближался к пулеметному гнезду, на ходу стреляя из пушки.

Вдруг пулеметчик, словно подброшенный невидимой пружиной, с искаженным от ужаса лицом отскочил от пулемета и, низко пригнувшись, бросился бежать в тыл.

«За ним и другие увяжутся…» — молнией мелькнула мысль у Георгидзе.

Доехав до окопа, танк на миг замер на месте, а затем начал «утюжить» окоп.

Молодые солдаты, охваченные страхом, повыскакивали из окопа и бросились назад.

Вырвав предохранительную чеку из гранаты, Георгидзе вскочил, едва успев преградить путь пулеметчику.