Христос укрепил ноги, напрягся и вскинул крест себе на спину. Придержал его раскинутыми руками. Так носили гаковницы разбойники и пастухи.

Выпрямился.

Пошёл, увязая в песке.

Фома и Вус с ужасом и жалостью смотрели на это. Потом не стало силы смотреть. Они спустились с башни и начали толкаться через толпу.

— Видишь, что у меня? — Фома показал Вусу спрятанный под плащом лук.

— Эх, братец, ничего ты им не сделаешь, — вздох­нул Тихон. — Двое нас. Только двое.

Если бы они знали, сколько в толпе замаскированных друзей, их отчаяние уступило бы место твердости. Но они до самого конца так и не узнали об этом.

Шёл через толпу человек, на котором монашеский плащ подозрительно топорщился. И в спину этому чело­веку буркнул какой-то ремесленник:

— Монахов ещё нанесло. Сволочь. Навуходоносоры.

И тогда монах возвратился, взял человека за руку и приподнял капюшон.

— Кирик! — тихо ахнул ремесленник. — Жив?

— Тихо, братец. Оружие имеешь?

— Клевец под плащом.

— Старайся протискиваться к эшафоту. Где больше всего ряс.

— Любимые, милые, неужели наши? Не бросите?

Кирик Вестун, Марко Турай и Клеония дей­ствительно не собирались бросать на эшафоте своего верховода. Мало было надежды отбить его. Никто не хотел заранее каркать, но больше всего было шансов самим остаться на замковом дворе, полечь под меча­ми стражи.

Единственный шанс давала неожиданности напа­дения. Кузнец за эти дни сумел собрать сотни две во­оружённых людей из «недобитых». Часть их могучим кулаком стояла вблизи Воздыхальни. Они должны были в надлежащий момент напасть на стражу около эшафо­та, перебить её и, схватив осуждённого, тащить его к сте­не, выходившей на Неман. На этом пути, до самых стен, стояли два ряда своих людей. Когда дело начнётся, они напрут на толпу и очистят для беглецов проход, чтобы никто не мешал, не путался под ногами. За стеной, под откосом, ожидают кони.

Остаётся, правда, ещё и стена. И вот тут, если не удастся расчёт, всё будет окончено. Тогда только и оста­нется, что устроить сечу и погибнуть.

Если же выпадет единственное из сотни очко удачи — тогда стоящие сейчас в рясах будут горланить, бить­ся, всеми средствами организовывать замешательство, растерянность, панику. Застрянут во вратах, будут поме­хой страже, как можно оттянут момент погони, а потом будут рассеиваться по одному.

Кажется, всё было подготовлено. Кузнец прищуренными глазами осмотрел всё поле действия и своих лю­дей на нём, вздохнул и пошёл к эшафоту. Протолкнулся к своим францисканцам (это были Марко и Клеоник), пожал им локти.