Патриарх «внедрил» Русакова к Федосееву, в головной институт. Тот, усмехнувшись, высказал опасение:

— А уживемся мы, два медведя, в одной берлоге? Не смену ли мне готовишь?

— Экий ты… подозрительный. Да его на твое место клещами не затащишь. Плохо ты его знаешь.

— Да совсем, считай, не знаю.

— Зато я знаю, тезка. Нет, я его для другого готовлю. А тесно вам вдвоем станет, отделю. Но ведь какой талантище, а? — не удержался Патриарх.

— Это точно, — охотно согласился Федосеев. — Не чета нам с тобой.

Уел, однако.

Федосеев, жмурясь, привычно «боднул» его:

— Я-то хоть членкор, а ты докторскую защитить не сподобился. Турнут тебя из министерского кресла — что останется? Зачуханный кандидат!

— Ладно, не каркай.

Уж кто-кто, а Федосеев-то знал, что «министерское» кресло Патриарха пожизненное. Министры могут меняться, а он, Веденеев, всегда на своем посту…

Патриарх убрал улыбку.

— Я ведь не случайно тебе этого «вундеркинда» подбросил. Не жми на него, дай поработать, как он хочет.

— Слушаюсь, командир, — ёрнически ответил Федосеев и в ответ на строгий взгляд Патриарха уже серьезно сказал: — Да не бойся, не буду я жать на твоего «вундеркинда»…

Отделять Русакова не пришлось, хотя Федосееву вряд ли по нутру иметь такого подчиненного. Из рядового отдела Русаков сделал конфетку, сложнейшие в стране АСУ на его счету, раньше таких федосеевцы не делывали…

Любимчик, говорите? Дай бог вам таких любимчиков, да числом поболее.

Молод, говорите? И отлично, предынфарктникам там делать нечего, чтобы только запустить этот «комбайн» на полную мощность, понадобится лет пять самой лютой работы. А многие ли из вас способны на такую работу? Ведь с нуля, по существу, начинать придется моему любимчику, машины без людей работать еще не обучены, а где их взять, людей, на Сибирь? Вы-то, москвичи, вряд ли поедете. И ленинградцы, киевляне, минчане тоже… Зеленый молодняк поедет отбывать принудиловку, «поплавки» отрабатывать.

Любимчикам каторжные работы не подсовывают.

Время отдыха для тела Патриарха истекало. Через три минуты явится Русаков.

Тело неуклюже приподнялось, само себя, как барон Мюнхгаузен, выдернуло из кресла, грузно прошагало к столу, гулко бухая сердцем под ребра.