Светлый фон

И в зеркале возникло отражение Тима Вандерхофа!

Что ж, это успокаивало. Но, хотя теперь Вандерхоф ощущал себя в большей безопасности, он не остановился на достигнутом, желая подтвердить догадку. Подумав о кричащем снаружи зазывале, Тим мысленно представил его. Котелок, сигара, клетчатый костюм.

Зеркало отразило зазывалу, правда без котелка, сигары и клетчатого костюма. Очевидно, Вандерхоф мог менять лишь собственное тело, а его одежда оставалась прежней. Вполне логично.

Он превратился обратно в себя.

– Ты! – окликнул его знакомый голос. – Я тебя искал! Больше никаких фокусов! Я просто дам тебе в нос!

– О боже! – Вандерхоф обернулся. – Снова ты!

– Ага! – воинственно заявил пьяница. – Ну, что теперь учудишь?

С тростью наперевес он двинулся на Вандерхофа, а тот невольно попятился вглубь комнаты с кривыми зеркалами. Тим чувствовал себя загнанным в угол. Его взгляд был прикован к трости с ее очень острым наконечником. То ли пьяный вернулся за своей тростью, то ли раздобыл новую – в любом случае у него в руках опасное оружие.

Лошадиная физиономия исказилась от ярости.

– Да я тебя раздавлю! – И пьяный рванулся вперед.

Пятясь, Вандерхоф ощутил холодную поверхность зеркала. Западня! В комнате только он и этот буян, на помощь не позовешь. В соседнем зале ревет оркестр, заглушая любые крики, кроме, пожалуй, самых громогласных.

Внезапно Вандерхоф разозлился. Его живот и нос все еще болели от полученных ударов.

– Отвяжись! – потребовал он.

– Ну уж нет, – прорычал пьянчуга. – Раздавлю!

И тут злость переросла в ярость. Вандерхоф подумал об Аяксе и Бинго: будь они здесь, помогли бы ему…

Тим Вандерхоф сосредоточился на образах карлика и великана. По испуганному взгляду пьяницы он понял, что снова перевоплотился.

Он шагнул вперед, пока еще осторожно, и человек с лошадиным лицом попятился.

В этот момент Вандерхоф увидел себя в одном из зеркал, расставленных вдоль комнаты. Теперь ноги как у карлика Бинго, а верхняя часть туловища принадлежит великану Аяксу. Это что-то новенькое, но еще не самое ужасное.

В кривом зеркале Тим предстал не просто полувеликаном-полукарликом, выгнутым, точно лук, существом, какого нет и не было на Земле.

Пьяница вскрикнул и забормотал: