– Поисть готовит.

– Мгм.

– Ты кого думаешь?

– Так… Сказки любишь?

– Мне баба Матрена много их сказывает.

– Ну, слушай, я тебе другую скажу. Бабка таких не знает.

– Скажи.

– Шел один человек, казак, – начал Степан, по-прежнему задумчиво глядя в далекую даль, – шел из плену домой. Долго шел, пристал. Одежонкой поободрался, голодный… Ну а домой охота – идет.

Где-то на берегу разговаривают Корней Яковлев, войсковой атаман, и Степан.

– Ну, здорово, крестничек, – молвил матерый, хитрый и умный Корней, с любопытством глядя на крестного сына. – Как походил? Счастливо, говорят…

– Счастливо.

– Слава богу.

– Чего ж на остров-то не приехал? – спросил Степан. – Аль крадисся от кого?

– Да ведь и ты чего-то не в городок – свой выкопал. Чего ба?

– Ну? – спросил Афонька. – Идет он.

– Ну, идет, – продолжает Степан. – И застигла его гроза. А дело в горах было, а в горах грозы страшные…

Корней и Степан продолжают разговаривать. Только не слышно их разговора, а слышен рассказ Степана:

– Как даст-даст – небо пополам колется. И дождь проливной… Худо казаку. Укрылся он под скалой, огонек разложил – греется…