44-летней Венди было 15 лет, когда ее мать умерла. Теперь она с мужем воспитывает 16-летнюю дочь. «Иногда меня поражает, как события меняются со временем, – утверждает Венди. – Если проработаешь свое горе – исцелишься, и это удивительно. Столько вещей, приносивших мне огромную боль, теперь стали насыщенными и ценными благодаря смерти матери».

Мы, дочери без матерей, что-то вынесли из их смерти. Возможно, эти уроки не должен получить ни один ребенок и подросток, но они действительно ценны. Мы научились нести за себя ответственность. Но мы должны постоянно заботиться о себе в эмоциональном плане – не вычеркивая людей из жизни, а проявляя доверие и уважение к детям, которыми мы были, и к женщинам, которыми мы стали. 25-летняя Марджи, которой было семь, когда ее мать умерла, поясняет: «Я считаю себя очень сильным человеком, и я знаю, что это связано со смертью моей мамы и всем, что произошло потом. Каким-то образом я научилась любить и уважать себя, гордиться тем, кем я была, тем ребенком, который смог позаботиться о себе и выжить. Стала бы я такой уверенной, если бы моя мать не умерла? Научилась бы я любить себя? Не знаю. Мне пришлось научиться всему и осознать, что никто обо мне не позаботится. Конечно, мне могут помочь другие люди, но я и сама справлюсь. Это очень важно для меня как для женщины. Девочек учат быть как все и получать признание других, поэтому я чувствую себя сильной в этом плане. Я знаю, что получаю огромную заботу и любовь от самой себя».

44-летняя Карла, которой было 12 лет, когда умерла ее мать, и 15 лет, когда умер отец, добавляет: «Иногда, если жизнь идет не по плану, или когда я расстраиваюсь, думаю: “Добился бы того же другой человек, который не прошел через то, через что прошла ты?” Это мой способ сказать себе: “Карла, ты многое пережила. Ты все делаешь правильно” Это мой барьер против ощущений поражения. Когда в жизни что-то идет не так, как мне хотелось бы, я думаю: “Ты построила хорошую жизнь вопреки всему. Ты должна признать это и гордиться”».

Марджи и Карла научились утешать и хвалить себя. Они смогли наделить себя чувствами, которых лишились после смерти матерей. Со временем эти женщины обрели внутренний ориентир и эмоциональную защищенность, которой часто не хватает дочерям без матерей. Они сделали это, научившись ценить, хвалить и утешать себя. Это лучшая замена материнской заботы, на которую женщина может рассчитывать.

Я впервые побывала в Северной Калифорнии в ноябре 1992 года, когда собирала материал для первого издания этой книги. Удивительно теплым субботним днем Филлис и Маршалл Клаус предложили мне показать окрестности. У нас было время лишь на одну местную достопримечательность – долину Сонома или Мьюирский лес. Я вспомнила открытки и фотографии сосен, ветки которых были выше домов, а стволы – такими широкими, что через них могла проехать машина. И выбрала лес.