Эвелин заканчивает первый год в старшей школе и думает о том, в какие колледжи поступать. В маленьком колледже в соседнем штате есть отличная писательская программа обучения, и она хочет специализироваться на английском или журналистике. Эвелин и ее мама посещают кампус во время весенних каникул. У ворот колледжа они натыкаются на демонстрацию примерно двадцати студентов, раздающих листовки, в которых говорится: «Встаньте вместе с палестинцами против сионистского государства Израиль». Некоторые держат знамена со свастикой, изображенной на израильском флаге. Мать Эвелин, Лия, родилась в Израиле. Отец Лии, переживший Холокост, прибыл туда в 1947 году как подросток-беженец, а позднее его семья переехала в США.

Лия вздрагивает, когда видит знамена, и спрашивает у дочери, уверена ли та, что хочет четыре года учиться именно здесь.

Эвелин отвечает:

– Ох, мама, ты всегда слишком остро реагируешь. Они просто осуществляют свои права по первой поправке! Колледж – это пространство академической свободы.

Затем они направляются в офис приемной комиссии и осматривают колледж. В конце экскурсии их гид приглашает будущих студентов познакомиться с нынешними. Эвелин спрашивает о демонстрации, которую она видела. Один из студентов отвечает:

– Сионизм – это расизм. Израиль родился в результате сговора сионистов с нацистами. Евреи контролируют средства массовой информации и бóльшую часть финансовой индустрии, поэтому так много ужасных преступлений, совершенных еврейским государством, остаются незамеченными. Наша задача – раскрыть эти преступления и сделать все возможное, чтобы уничтожить сионистское государство.

Эвелин молча слушает, не зная, что ответить. По дороге домой она рассказывает маме о произошедшем.

⊘Красный свет

Мама: Я же говорила! Это опасное место для евреев. Тебе не стоит там учиться.

Эвелин: Мама, перестань! Ты все обобщаешь. Ты слишком чувствительна к этим проблемам. Забудь о том, что я сказала!

Мама очень взволнована тем, что только что услышала; она представляет себе, как ее дочь теряется с ответом и чувствует себя беспомощной и загнанной в угол, – и реагирует моментально и импульсивно, забывая выстроить контакт со своими эмоциями и договориться с ними. Но тем самым мама невольно отрезает их с дочерью путь к важному разговору. В старшей школе дети уже умело контактируют с большим количеством разных мнений, однако колледж и работа являются настоящим окном в мир новых переживаний и идей, некоторые из них могут оказаться нежелательными или оскорбительными. Как родители мы хотим, чтобы наши дети могли ориентироваться в непредсказуемом мире, но для этого мы должны вести с ними сложные беседы, подготавливая их к жизни за пределами наших домов.