Губы Гэбриэла тронула улыбка.

— Передай ему привет!

Поднос полетел Алехандеру в голову. Тот вскрикнул, но успел увернуться, но этого Гэбриэлу было достаточно, он хотел только отвлечь его внимание. Алехандер не успел выпрямиться, а Гэбриэл уже оказался у него за спиной, он всегда двигался гораздо быстрее остальных учеников.

Уверенным точным движением он зажал горло бывшего товарища, Алехандер попробовал бороться, хрипел и размахивал здоровой рукой, пытаясь вырваться, но Гэбриэл держал крепко, все сильнее сжимая захват.

Очень тонкая грань — придушить, чтобы тот отключился, но не умер. Гэбриэл не хотел никого убивать. Тонкая грань...

Алехандер обмяк под его рукой. Гэбриэл проверил пульс и убедился, что тот жив, только после этого вздохнул с облегчением. Что ж, пусть это будет его первой маленькой победой.

Их маленькая школа была полна гостей, настоящих опытных сатанидов, а не учеников, чтобы уйти от них, придется постараться...

Наверное, это был первый безумный поступок в его жизни. Сколько же их было потом?

Гэбриэл достал свой кулон из-под рубашки. С того самого дня, как Сентас Рей вручил его ему, он с ним не расставался. Весточка о семье, которую ему так и не было суждено найти. Интересно, его похоронят вместе с ним?

Гэбриэл запоздало пожалел, что не отдал его Эрилин на память. Лучше бы он остался у нее, чем будет погребен.

Смерть... Он снова задумался о ней... Однажды Гэбриэл уже был готов умереть по-настоящему, без всяких «если»...

Как страшно и холодно, когда остаешься совсем один, а за твоей спиной несколько десятков вооруженных врагов. И как только они тебя догонят, все твои прежние мытарства пойдут прахом, потому у них четкий приказ, ясная цель — схватить живым или мертвым.

Волей — неволей в голову лезли мысли: а стоит ли? Стоит ли мчаться через лес сломя голову без оружия и должной экипировки, раздирая в кровь лицо и руки, прокладывая себе дорогу... куда? В мир, где никто не ждет? Где нет ни единой души, для которой он хоть что-то да значит? Туда ты стремишься, парень?..

Гэбриэл тряхнул головой, отбрасывая от себя эти мысли. Не этому его обучали долгие годы, совсем не этому. Сентас Рей сам во всем виноват, это он научил его, что не важно, что будет потом, единственное, что имеет значение здесь и сейчас — выжить. Сейчас — сделать практически невозможное — выжить.

Он привалился спиной к толстому стволу дерева, пытаясь восстановить дыхание. Грудь бешено вздымалась, пот застилал глаза.

Три бесконечных дня продолжалась эта гонка. Гэбриэл украл коня одного из гостей и пустился наутек. Конечно же, Сентас Рей пришел за ним, как и обещал, и обнаружил там только приходящего в себя Алехандера.