В миг оказавшись перед лекарем, Син взмахом выбил миску из рук Шурая, а самого старика вновь выкинул за дверь, но на этот раз провернул бронзовый ключ в замке, запирая его. Все это происходило на глазах у истекающей кровью женщины, и вместе со звуком разбивающегося драгоценного фарфора разбились и ее остатки спокойствия.

- Что ты творишь?! - закричала Миелика, но ответом ей снова была лишь безразличная тишина, и от этого становилось до одури страшно. Маркиза хоть и была не особо умна, но понять намерения незнакомца сумела. Однако невозможно переубедить человека, который с тобой не разговаривает.

Этот день не закончился быстро. До самого заката маркиза Каркарийская пыталась угрозами и подкупом договориться со своим палачом. Она умерла, но так и не узнала, из-за чего подверглась этим пыткам. Вечером первого дня второго месяца лета мать эрцгерцогини Адертанской скончалась при родах. Молча покинувший поместье Ферании мужчина нес на руках ребенка, который сладко спал.

Это был мальчик.

* * *

- Так, и зачем ты это сюда принес? - угрюмо спросил Эстар, которому всунули в руки орущий комок пеленок.

- А что я должен был делать? - надменно изогнул бровь Ветер, у которого от этого ора уже порядком трещала голова.

- Например, матери оставить. - с непередаваемым сарказмом ответил бывший демон, держа сверток на вытянутых руках и морща нос.

- Она мертва. - ледяным тоном заявил теневой король.

- Ты ее убил? - спросил парень, не особо интересуясь ответом.

- Даже пальцем не тронул. - сказал Ветер.

Ох уж эти его слова. Никогда не знаешь, сколько смыслов под ними лежит. Пожалуй, среди всех живущих только его Роза понимала весь подтекст каждой фразы теневого короля. Понимание этих двоих достигло такой ступени, что им даже слова особо не требовались.

- Да? Ну... видать, судьба такая. А слугам чего не оставил наследничка? - продолжал недовольно кривиться бывший демон. Так уж сложилось, что за все годы своего существования он еще ни разу не сталкивался с детьми, но чутье безошибочно подсказывало, что здесь угроза "откусить голову, если он не заткнется" точно не сработает. Хм... а если потрясти?

- Разбежались все. Никого не осталось. - холодно обронил Ветер, испепеляя младенца взглядом. Увы, тому все было ни по чем. Он орал так самозабвенно, будто приходил в восторг от звука собственного голоса.

- Вот холера! - от души выругался парень, и громкий звук еще больше испугал ребенка, заставляя пуще прежнего заходиться в плаче. Ощущая отчаяние, Эстар вскинул покрасневшие глаза на теневого короля: - А я теперь что должен делать?!