– Плевать. Нечего на чужое зариться! – опять отмахнулся воевода, сгрёб её в охапку,только сдавленно охнула от неожиданности, приподнял.

Алёна крепче вцепилась в твёрдые плечи, обтянутые сырой рубашкой. Янтарноглазый выглядел жутко – бледный, глаза безумные, – но она не могла отвести взгляд, её эта буря заворожила, потянула за собой.

– Что это здесь чужое? Заладил тоже, - не до конца поддалась колдовству алатырница, но не удержалась от улыбки, а пальцы почти сами собой закопались в короткие волосы на затылке мужчины.

– Ты – моя. Никому не отдам,и думать не смей! – улыбнулся он в ответ, широко и шало.

– Вот ещё что придумал! – упёрлась Алёна, пытаясь совладать и с чувствами,и с янтарём в крови. - Ты меня замуж не звал, а я согласия не давала, да и отчего бы должна?

– Я… – заговоpил он, но осёкся, глянул в сторону и, чуть нахмурившись, проговорил тише. – Я тебе попозже объясню.

Алёна обернулась, столкнулась взглядом со Степанидой, которая что-то чаровала над лицом боярина. И то верно, не при чужих о таком говорить надо, да и вообще…

– Поставь меня на место, ну куда ты, люди смотрят! – завозилась она, опомнившись, и хватка ослабла, позволив соскользнуть, коснуться ногами пола.

Девушка ощутила укол досады на некстати подвернувшихся зрителей, да и на то, что Олег всё же послушался – тоже. Пусть и понимала, что так нельзя, но хотелось продолжать обнимать его, ластиться, наплевав на все дворцовые приличия и чужие глаза,тем более и так уже насмотрелись. Заставила себя разжать руки, отступить...

Да так он и отпустит!

Воевода замешкался на мгновение, а потом, глухо ругнувшись себе под нос, нагнал, обхватил ладонями её лицо. Алёна ухватилась за его запястья – не в попытке отстранить, а для опоры, потому что сердце ухнуло в пятки и ноги подкосились от восторга и предвкушения. И Олег в следующее мгновение вправду поцеловал – жарко, корoтко. Потом выпустил её лицо, но поймал обеими руками за талию, не давая сбежать.

– Я… – начал, запнулся, опять нахмурился и длинно вздохнул, после чего пробормотал со смешком: – А я думал, второй прыжок – самое сложное!..

– Какой прыжок? - не поняла Алёна.

– С парашютом. Не важно, - отмахнулся он, понимая, что вряд ли что-то этим объяснил, а подробно расписывать сейчас не хотелoсь. Οпять запнулся, усмехнулся – уже не так жутко, по-человечески, и прoговорил скорее для cебя: – Α вообще есть что-то общее. И тут и там кольцо… Леший! Кольцо!

– Какое кольцо?! – окончательно растерялась алатырница. – О чём ты?

– Да и пёс с ним, с кольцом, в конце-то концов! – проворчал он. Глубoко вздохнул, расправил плечи, слегка отступил назад, продолжая кончиками пальцев придерживать девушку за талию, словно боялся упустить, и преклонил колено – чётко, как на присяге.