Урсал уже распорядился — рабов выгнали на улицу перед бараком, построили в ряд. Вот им-то сейчас по-настоящему было холодно. Одёжка — так себе. Как купили ещё летом, в том всё время и ходили. Лишних денег на рабов своих Магнасий не тратил, знал: Урсал им мёрзнуть не даст.

— Что-то маловато их у тебя нынче, — заметил недовольно Аридис, оглядывая строй.

— В этот год не воевали, из кого выбирать? Пастухи одни…

— Так уж и не из кого? — Аридис прищурился. — Вон тот, — двинул подбородком в сторону Шарши, — вайдар, да?

— Вайдар-вайдар! — Магнасий подошёл ближе. — И вайдары тут есть, и виэл даже, и тимор один…

— Этот — виэл? — Аридис определил безошибочно, перевёл глаза на Айвара. Он, третий с краю, глядел на хозяина и гостя исподлобья, сквозь длинные волосы чёлки, отросшей ниже подбородка.

— Этот! — Магнасий чуть пальцами двинул — раба вытолкнули из строя. — Очень неплох, кстати, хоть и молод. Да и ко мне попал всего как три месяца… Но Урсал о нём неплохо отзывается.

Аридис обошёл варвара вокруг, медленно осматривая с головы до ног. Рук из-под плаща не доставал, чтоб прощупать мышцы, но несколько раз локтем дёрнул, порываясь, и всякий раз передумывая. Протянул задумчиво:

— То, что молод, это хорошо. Чтобы быть популярным, нужно не только уметь махать мечом, но и нравиться женщинам. А этот… этот достаточно симпатичен. — Аридис всё-таки выбросил правую руку. Жёсткие пальцы, вцепившиеся в подбородок невольника, заставили того резко вскинуть голову. Волосы взметнулись, открывая лицо. Движение и шаг назад — и рука гостя упала вниз.

— Своевольный мальчик! — Аридис недовольно поморщился, но во взгляде его уже появилось не только холодное деловое любопытство, а настоящий интерес. — Ты потому так порол его?

— Я купил его таким! Его бичевал прежний хозяин… — Магнасий рассмеялся, при этом чуть губы не кусая с досады. «Проклятый варвар! Я многое спускал тебе… Но если сейчас тебя не купят, ты пожалеешь, что вообще на свет родился!»- И знаешь, кто был его хозяином? Никогда не догадаешься! Его продавал сам Минан! Управляющий…

— Неужто?! — Аридис перебил Магнасия удивлённым возгласом, всем телом круто повернулся к варвару, ещё раз окинул взглядом. — Интересно-интересно!.. А испытать позволишь?

— Пожалуйста! — Магнасий широко рукой повёл. — Любого проверяй!

— Да? Ты же знаешь, плохой товар я брать не буду. Сокола по полёту отличают, поэтому и испытывать будем по всем правилам: в поединке с настоящим оружием.

— Урсала позвать? — как ни в чём не бывало предложил Магнасий. Знал, что Аридис — тот ещё шутник, может и не такое выкинуть. Но и заплатит соответственно. Пускай, значит, и делает, что хочет, главное, чтоб без покупки не ушёл.