— А свадьба? — вопрос у Лидаса сорвался с языка сам собой. Ведь знал же, как болезненна для Кэйдара эта тема.

— Свадьба будет только в мае! Мы успеем во всяком случае… Если, конечно… — Кэйдар не договорил, но Лидас и сам понял, о чём тот подумал, докончил фразу мысленно: «Если, конечно, меня не убьют…»

Лицо у Кэйдара в эту минуту было таким отстранённо-закаменелым и взгляд остановившимся, что Лидас поспорил бы с кем угодно, что свою смерть Кэйдар готов принять как избавление, как меньшую из двух зол.

— А она-то опять на охоте. Дождик с утра, а она всё равно…

— Я знаю! — отрезал Кэйдар таким тоном, что у Лидаса пропало всякое желание ещё хоть о чём-то спрашивать. Но Кэйдар продолжил сам, после недолгого раздумчивого молчания:- Пусть делает, что хочет… Пока! Мне всё равно! — Тут он лукавил, конечно. Как всякий мужчина, не мог он равнодушно принимать своеволие и независимость женщины, тем более, своей невесты. — Но после свадьбы… — Кэйдар усмехнулся. — После свадьбы я буду решать, что ей можно, а что — нельзя! Она не у себя дома! Это там ей позволяли всякое…

Он всем видом своим пытался изобразить предельную небрежность. Но Лидас-то чувствовал, что это не так. Обида, раздражение, злость, мстительность смешивались друг с другом в опасную смесь, взрывоопасную. Да, это будет ещё та парочка! Похуже их двоих с Айной.

— А Ириду свою искать так и не бросил?

— Нет! С чего бы это?

— Отец же, вроде, запретил… я слышал…

Кэйдар хмыкнул, подбородком дёрнул, будто сказать хотел: «Ну, вот ещё?!»

— Уверен, что найдёшь? — Лидас улыбнулся с сомнением. — Город большой…

— Найду! — Кэйдар упрямо склонил голову, выставляя высокий лоб. Подсохшие волосы, небрежно зачёсанные назад, рассыпаясь на пряди, падали вниз, на лоб. — Когда-нибудь всё равно найду. Чувствую, она рядом где-то… Близко! Найду! Я на Новый год загадывал, чтоб найти… В храм Создателя пожертвовал тысячу лиг.

— И что жрецы? Пообещали, что исполнится? — Лидас смотрел, как Кэйдар ест яблоко, отрезая от него тонкие ломтики, задумался над чем-то так, что и вопроса не услышал. Лидас не стал переспрашивать, посоветовал только:- Я бы на твоём месте ещё зашёл в храм Матери, или хотя бы к Нэйт. Богиня-женщина иногда может помочь там, где и Создателю не суметь. Поверь мне…

Кэйдар рассмеялся:

— Вот уж не думал, что когда-то буду твои советы выслушивать!

— В таких делах лучше все способы испробовать. — Лидас держал в руке кубок с разбавленным вином, покачивал его, делая изредка небольшие глотки, а сам продолжал смотреть на Кэйдара. Раньше, когда право наследовать Империю решало рождение ребёнка, эта заинтересованность Кэйдара в поиске беглой рабыни хоть как-то объяснялась. Но сейчас? После того, как Отец Воплощённый сделал его Наследником, это не так уже важно.