— Хватит! — выкрикнул Ликсос. — Верни теперь на место! — а к Кэйдару, повернувшись, пояснил:- Я его обычно на ночь отдохнуть отпускал, да и днём бывало — тоже! Пусть отлежится немного, думал. А то ослабеет слишком быстро… А он-то, вон, что удумал… — Покачал головой сокрушённо, встряхнув коротко стриженными чёрными волосами. — Теперь хватит его баловать… Себе дороже…

Кэйдар не добавил ничего на эти вполне разумные слова, разделяя мнение Ликсоса целиком и полностью. Стоял и смотрел, как Арат-помощник, выполняя приказ, привязывает марага обратно к пыточному столбу. Железные кольца оков скреплялись болтами накрепко, плотно охватывая сбитые в кровь запястья.

Варвар, несмотря на побои, находился в сознании, но не сопротивлялся, застонал лишь сквозь стиснутые зубы, когда Арат вздёрнул повыше перебитую руку. Ей и сейчас досталось. Грубые порезы от осколка чашки пересекали руку от запястья и до локтя в нескольких местах. Ещё сочились кровью, оставляя подсохшие дорожки, спускающиеся вниз до самого плеча.

Чувствуя на себе взгляды, варвар медленно поднял голову, глазами — чёрными, громадными в полумраке — с глазами Кэйдара встретился. Этот взгляд, излучающий ничем не прикрытую ненависть, заставил невольно вспомнить тот случай на корабле, то покушение нелепое, неудавшееся. Глаз не отвёл даже тогда, когда Кэйдар руку занёс для удара, только напрягся всем телом, яростно зубы стиснул, до ломоты в скулах.

Пощёчина пришлась по правой щеке, худой и грязной. У марага откинуло голову назад, затылок глухо о бревно ударился. Удар сильный получился, у Кэйдара у самого аж в ушах зазвенело.

Крепкими пальцами поймал марага за подбородок, побеждая внутреннее сопротивление, заставил повернуть голову к себе:

— Ну, смотри же, гадёныш! Смотри! Что ж ты теперь отворачиваешься? Боишься меня, мразь? Боишься!

Варвар всем телом свои худым, измученным рванулся, будто надеялся от цепей освободиться, по-волчьи клацнул зубами, укусить пытаясь. Кэйдар рывком запрокинул рабу голову, так, что позвонки в шее хрустнули, зашептал, глядя в расширенные от боли зрачки:

— И это всё, что ты можешь? Ты же не царевич, ты — тварь безмозглая и безъязыкая! Ты грязи под моими ногами не стоишь… слабак и мальчишка… Щенок слюнявый!.. Невесту свою помнишь? Ириду золотоволосую? Дочку Тирона? Она ведь в ту ночь мне досталась… Мне!! Я был у неё первым — не ты! — Варвар при этих словах снова дёрнулся, пытаясь столкнуть руку Кэйдара, сжимающую горло. Бесполезно! Сглотнул только слюну со вкусом собственной крови, так, что плечи передёрнулись.