— Нам лучше следовать карте. Так будет правильнее, — Велианас громко высказал своё мнение, сразу давая понять: его он менять не собирается.

— Да, следы пропадут, и что дальше делать будем? Мы идём по карте! — согласился с ним Лидас.

— Мы пока не идём по карте, господин, — напомнил Виманий. — Мы вышли выше по течению Вайды… Сейчас, чтобы попасть на проложенный маршрут, нам надо перейти через эти самые горы…

— По следу мы можем найти другой, более удобный путь, — Кэйдар не спешил соглашаться со всеми, его упорство многих заставило задуматься. Пока они обсуждали, как быть дальше, воины собирались в дорогу: седлали лошадей, увязывали в тюки одеяла, наспех завтракали.

— Хорошо, какой приказ отдавать? Куда идём? — спросил Лидас, по очереди глядя то на Кэйдара, то на Велианаса, то на Вимания.

— Назад! — неожиданно громким сильным голосом ответил за всех мараг. Он стоял чуть в стороне, на него и внимания никто не обращал, а он, оказывается, слышал всё до последнего слова и даже посмел вмешаться.

Кэйдар яростно взвыл сквозь стиснутые зубы, выбросил руку молниеносным движением, но варвар всё равно успел уклониться. Удар пришёлся вскользь по скуле, и уже не кулаком — костяшками пальцев.

Потеряв равновесие, мараг упал в снег, но тут же поднялся на колени, глядя на них всех вместе, крикнул:

— Нам всем будет лучше вернуться! Вы не знаете… Никто из вас не знает… Это не мои… Это не мараги! Мы никогда не спускаемся на эту сторону Пограничных гор!

— Заткнись! — Кэйдар угрожающе надвинулся, будто пнуть хотел стоявшего на коленях варвара, но Велианас помешал, придержал Наследника, положив ему ладонь на плечо. Он заинтересовался словами марага. Было в них и во всём облике варвара что-то, схожее с паникой или со страхом.

— Он обманывает нас! — Кэйдар яростно глазами сверкнул, но сдержался, чувствуя вес ладони своего учителя. — Пытается напугать. Думаешь, мы назад повернём? Зря надеешься!

— Мы не ходим так далеко от своих мест. И земля эта не наша… — Варвар отважно продолжал гнуть своё. — И следы эти — это чужие следы…

— Ты же говорил, что через эти горы есть проход, что ты сумеешь показать его нам! — удивился Виманий. Подавшись вперёд, он своим возмущённым возгласом не дал и Кэйдару рта раскрыть.

— Есть! Эта тропа есть по-настоящему. Мой отец…

— Всё! Хватит! — оборвал Кэйдар марага на полуслове. — Мы зря только время теряем. Ехать пора, а не трепаться! Всё!

— А завтрак как же? — Виманий растерялся.

— Ну, тогда быстро! — Кэйдар отвернулся, пошёл к воинам, сидящим полукольцом среди собранных вещей. Они все уже ели, не дожидаясь приказа. В центре горел небольшой совсем костерок из добытых Аксетием и его ребятами дров.