– Ах, но он уже заполучил порцию твоей крови. Значит, ты помогла ему, не так ли?
Значит, она знала, что он пил мою кровь. Они все это знали.
– Уж кто бы говорил о помощи Сирену, – прорычала я, больше не в состоянии притворяться, что не презираю ее. – Ты возглавляешь его военный совет. – Зачем подвергать сомнению мою преданность, гадала я, когда она знала, что я преданна ему, как она, то есть с точностью до наоборот.
Только так ли это? Мгновение я пристально смотрела на леди Гиацинту.
– Ты сказала, что я вольна спрашивать все, что захочу, – начала я.
– Да, конечно.
– Чего именно ты хочешь для этого королевства?
– Мы все хотим того же, что и ты: сильной Иларии, единой и цельной.
Мой пульс начал учащаться, и я подумала, почувствовал ли это Сирен где-нибудь в замке. Я оглядела комнату, чтобы посмотреть, есть ли в моих покоях какие-нибудь шпионские отверстия, которые Сирен или его стражники могли использовать, чтобы подслушивать меня. В этом были все признаки ловушки.
Гиацинта взглянула на других дам, которые все сдержанно кивнули.
– Скажи мне, Нора. Как много ты знаешь о кровавых камнях?
Я не расскажу ей о книге Адриэль и заклинании, которое мы отыскали, но я также не могла притворяться, что я совершенно несведуща, иначе она бы поняла, что я лгу.
– Я знаю, что в них течет кровь иларийских особ королевской крови и только они могут ими пользоваться.
Она кивнула.
– Это правда. Но также верно и то, что у короля Ксайруса было несколько украшений из кровавого камня, которые королева Эббила никогда не уничтожала, и они никогда не работали на него – или на Сирена, если уж на то пошло. Возможно, ты помнишь кольцо, которое он носил раньше, с красным камнем в нем?
Я вспомнила, как впервые встретила Сирена. Я смутно помнила кольцо с таким описанием, хотя в то время оно ничего для меня не значило.
– Думаю, да.
– Только после того, как он выпил твою кровь, магия камней пришла в действие, Нора.