– Освободите Даргород, – незамедлительно ответил целитель. – Уходите, и я даю слово, что никто вас не тронет. Охота на чернокнижников будет завершена. С вашей помощью или без мы расскажем людям правду о том, что случилось пятьдесят лет назад. Огняна, ты понимаешь, что это очень щедрое предложение.

– Зорана тоже не будут преследовать?

– Никого, – ответил Лель, а Мила почувствовала, с каким трудом ему далось это простое слово.

Огняна кивнула.

– Ты слышал? – Она робко коснулась руки своего повелителя. Тот неотрывно глядел на Леля, размышляя. – Это наш шанс начать всё сначала. Так, как мы и хотели…

Зоран медленно повернулся, одарил её хмурым взглядом, и Огняна едва заметно вжала голову в плечи. Он принимал решение.

– Значит, предлагаешь мир и готов простить всё, что мы натворили? – пробасил он наконец.

Лель кивнул.

Помешкав, Зоран протянул целителю руку. Ладонь Леля утонула в его по-медвежьи огромной лапе. Рукопожатие вышло таким крепким, что Лель невольно поморщился от боли.

– Только вот жаль, что, в отличие от вас, я так легко не прощаю! – прорычал Зоран, выхватил меч и с размаху рубанул Леля по руке.

Лель завопил, с ужасом глядя на залитого кровью Зорана, схватился за культю и рухнул на землю. Кровь хлестала во все стороны из ополовиненного предплечья, Лель не переставал кричать. Мила бросилась на помощь, но Зоран пнул лисицу, отбросив в сторону.

– Что ты наделал! – выпалила Огняна, кидаясь к Лелю.

– Наказал предателя. – Зоран помахал отрубленной рукой и швырнул её в Леля. – Такие, как он, недостойны называться сынами Чернобога. И если не хочешь тоже лишиться руки или головы, не смей ему помогать, лучше оттащи куда-нибудь подальше отсюда. А ты чего встал?! – гаркнул он второму чернокнижнику. – Иди и командуй моими войсками!

Чернокнижник испуганно поклонился и побежал вниз.

Зоран подошёл к краю холма, раскинул руки и прогремел:

– Да начнётся битва!

* * *

Душераздирающий крик Леля разнёсся по округе, иглами впившись в сердце Атли. Всё пропало! Волк вырвался наружу прежде, чем Атли успел подумать, и ринулся на полный боли зов.

– В бой! – Сквозь пелену гнева к слуху Волка пробилась команда Дарена, и земля задрожала, движимая сотнями ног и копыт.

Он жив. Он должен быть жив! Волк вспарывал когтями почву и нёсся прямиком к чёрной, неотвратимо надвигающейся стене нечисти. Зоран отверг мир. Теперь никому не видать пощады. Все, кто встанет на пути, умрут.