Дверь захлопнулась.

— Ты что, привёл проституток в дворцовые апартаменты? под носом кучи вельмож и самого князя! Ты одурел, скажи мне? — Леонель пылал яростью. Мало того, что его выдворили из дома Лузвельтов и он больше никогда не увидит Лисан, да ещё и друг во время его отсутствия успел опозорить и себя, и Адияля, который снимал это помещение. — Вот не дай Бог нас вышвырнут отсюда из-за тебя!

И он захлопнул дверь своей комнаты, оставив сконфуженного Артура один на один со своими думами.

Ну разумеется! На что я мог рассчитывать… Она и не полюбит меня. Ты что же, Эди, не видел, как она вела себя, когда вас оставили одних? Да она же едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться из-за меня. Я же явно смешон! Да и этот Мендель… привёл меня в дом своей семьи, чтобы потешаться над глупцом! Господин Назар Лузвельт оказался прав. Между нами гигантская пропасть… — размышлял Адияль, уткнувшись лицом в подушку. И всхлипывал.

Дверь отворилась.

— Так и думал, что что-то стряслось! Вот нутром учуял! — выдал зашедший Артур. — Выкладывай.

— Артур, пожалуйста, оставь меня одного. Я устал.

— Расскажи!

— Да что рассказывать? Я полный олух. Достаточно?

— Нет! Слушай, если девушка отказала тебе… Нет, это, конечно, обидно, ничего не говорю, но я бы не стал печалиться так сильно. Не всегда получается с первого раза. Читал я давеча произведение… не помню автора… В общем, оттуда, считаю я, важнее всего почерпнуть, что взаимной любви добиваются годами, а счастье от неё считают веками. К сожалению, и названия я не помню… да не суть!

— Да хватит! Не было у тебя реальной любви! Откуда ты можешь знать, что это? — вскочив с постели, выпалил Адияль. Он уверенно шёл в сторону друга, тыкая в него указательным пальцем, и говорил: — Любовь — это яд для сознания, трепет в душе и в теле, заноза в сердце, это её глаза, её губы, волосы, форма лица, её голос, ураган мыслей, проносящийся в голове, сметающий всё, что не связано с одной лишь ею, это, в конце концов, пелена перед глазами — наивная слепота… — Его зрачки заслезились. — Какой я слабый и жалкий… плакса и неудачник… Верно брат говорил, любовь — это боль… Он-то сильнее, умнее, опытнее меня, у него есть стержень! не то что у меня…