— Красиво, Эди. Такая она — Северная Держава. До ужаса простая, но удивительно привлекательная чем-то большим, чем краса.

— Брат, я… я виноват! Я столько всего наделал… Прошу, дай мне шанс, хочу сказать…

Зендей лишь прильнул к брату, взъерошив волосы. И Адияль будто действительно почувствовал прикосновения. Почувствовал стройные и сильные пальцы в гуще своих волос. Почувствовал тепло в плече. Почувствовал присутствие родного человека.

— Не говори о прошлом. Этого не изменить. Все худшие ошибки человечества были совершены, исходя из воспоминаний о далёких, минувших днях. Я знаю обо всём, что тебе пришлось претерпеть. Я знаю даже все твои нынешние мысли. Ведь я лишь дух — не человек. Меня нет в живых, Адияль. Твоё сердце хочет сказать тебе одну вещь: иди вперёд, не оборачиваясь на то, что было, иди уверенно и твёрдо, верь в себя. Адияль, ты единственный, кто способен остановить эту войну. Ты знаешь, о какой войне я говорю. В это верим не только мы с отцом. Да и я говорю даже не про Джеймса, Ольгерда, Артура, дядю Фирдеса и прочих. Я говорю про тебя. Ты сам понимаешь, что никто не сможет остановить тебя, если будешь идти вперёд. Ты — луч солнца, подаренный этому миру, чтобы он наконец вышел из мрака. Адияль — глас надежды, брат мой.

— Эди, ты как? — поинтересовался Эйдэнс.

— Да неплохо, вроде… а с чего вдруг должно быть иначе?..

— Ты сегодня столкнёшься с тем, на чьих руках кровь твоих близких. Практически всей твоей семьи и друзей.

— Я это осознаю.

— Не только я, но и Джеймс, и Ольгерд, и Гебель видят твой несколько растерянный взгляд. Это бросается в глаза. Ты точно готов?..

Леонель озадаченно выдохнул.

— Последний год — если не больше — я чувствовал одно и то же каждый день. Вставал и ложился с омерзением к себе и своей жизни. Да и жил я, собственно говоря, лишь в надежде заполучить шанс отомстить Зельману. Ненависть питала меня и давала силы. Внезапный визит Джеймса и Ольгерда будто вновь показал мне, что я могу и жить… Могу ещё быть счастливым… Но что-то внутри меня… та дыра, которая поглотила меня настоящего, туманила рассудок… Она с каждой потерей разрасталась всё больше и больше и в конце концов поглотила меня. Я жил прошлым, забывая о настоящем и не видя будущего. Я хватался за любые ветки из прошлого. Хватался за тени… а те вести, с которыми пришли мои друзья, разрушили это представление, которым я жил. Это лишило меня чувств… Я чуть было не совершил ужасный поступок, который всё бы разрушил. Но я вовремя понял суть. Мы проживаем жизнь вот так. Теряем, а затем потерю покрываем новой. Но теперь я буду жить для себя. Не мешая другим. Я не стану убивать Изельгаама. Не стану порождать новый виток этой нескончаемой ненависти. Довольно. Возможно, именно из-за этих размышлений я будто бы выглядел потерянным. Но это не так. Я наоборот нашёл себя. Мир на деле слишком прекрасен, чтобы от него отрекаться ведь суть не в красе… а в глубине, Эйдэнс!.. Теперь все уже иначе, чем тогда, когда тонула моя душа.