Дальше мы бежали, поскальзываясь на сырой земле. Дверь храма нам открыл Селвин. Остальные действительно находились здесь. Белин ждал у входа с оружием в руках. Милдрет обрабатывала раны Стефана, сидящего на скамье. Тсерсус, Ивлис и Астер общались со служителем храма в синей хламиде. Похоже они успели скрыться раньше, чем грянул дождь. А мы с Корой промокли насквозь.

– Ну ты и устроила, – драгон весело прищурил синие глаза.

– Ещё скажи не вовремя, – фыркнула я в ответ, мельком оглядываясь.

Внутреннее убранство храма оказалось скудным. Деревянные скамьи выстроились в ряд перед алтарём со статуей Моркейма, расположившегося на постаменте у противоположной стороны от входа. Изображение бога отличалось от привычных. Нам предстал высокий длинноволосый молодой мужчина с резкими чертами лица, облачённый в мантию. У его ног лежали многочисленные подношения. Статуи остальных богов выстроились вдоль стен, но очаги перед ними были погашены и пустовали. Тильди больше не несли им подношения.

– Я отказался от церемонии, – объявил Тсерсус, подходя к нам.

– Почему? – злость прорвалась сквозь голос, но я постаралась с ней совладать.

– Олдис требует вознести подношения Моркейму каждому из вас.

– И в чём проблема? – раздражённо уточнила Кора, всплеснув руками. – В Эрфолке Моркейма почитают больше всего. Мы не против подношений.

– Эрика – маг, – шёпотом пояснил он, с опаской взглянув за спину. Священник внимательно наблюдал за разговором. – Бог точно изберёт её чёрной невестой. Нельзя этого допустить. Уходим.

– Нет, подожди, – я приблизилась к нему вплотную, заглядывая в глаза. – Почему ты нам так помогаешь? В чём твоя выгода?

– Потому что я верю, – почти неслышно произнёс он.

– Во что? – растерялась я.

– В тебя. Ты спасёшь наш народ.

– Вы отказываетесь поприветствовать Моркейма? – строго вопросил служитель, прерывая наш разговор.

– Мы не собирались в храм. Не принесли дары, – на моих губах обозначилась невинная улыбка. – Планировали вечером.

Раз Тсерсус предупредил об опасности, лучше прислушаться.

– Предстать перед богом позволительно и без даров, – возразил он, сурово нахмурившись.

– Как можно?! – в ужасе воскликнула я, прижав ладони к груди. – К богу и без даров? И у вас так разрешают?! В наших землях это богохульство!

Священник растерялся. Благо, спутники быстро сориентировались и дружно поддержали мои слова.

– Что за возмутительные ужасы вы предлагаете? – взъярилась Кора, воинственно стиснув кулаки. – А вы точно служитель бога? Как-то плохо служите, если допускаете без даров.