– Мой друг был служителем Лиген, – взгляд мужчины потускнел. Стало ясным, что его друга больше нет в живых. – Когда храмы распустили, он забрал себе печать. Некоторое время помогал девушкам избежать судьбы чёрных невест. За что и погиб.

Тсерсус прошёл к очагу и под прицелом наших изумлённых взглядов решительно бросил в него печать.

– Провести ритуал по правилам не получится. Я поставлю вам печати. И тебе тоже, Эрика. Это обманет тех, кто может встретиться по дороге к храму. Только нужен муж, – ухмыльнувшись левым кончиком губ, он многозначительно взглянул на Белина.

Тот не знал древней речи, зато понимал посыл.

– Я уже женат, – он продемонстрировал давно зажившую печать. – И хотел бы сохранить верность супруге, – грустно хмыкнул он.

– У нас редко вступают в брак дважды, – покачал головой Тсерсус. – А на вдову тоже найдутся претенденты.

– Поставь мне, – Селвин выступил вперёд. – У драгонов приняты двойные браки. Так я смогу защищать Эрику, если кто-то на неё покусится.

Печать, не подкреплённая клятвами, не значила ничего, потому я только пожала плечами. Мне было абсолютно всё равно, кто станет моим фиктивным мужем. А вот Милдрет заметно волновалась. Впрочем, и я не горела желанием получить ожог. Но раз другого выхода нет, придётся потерпеть. Может, и справедливо, учитывая побеги с двух свадеб. Потому я смело прошла к Тсерсусу, протягивая ему ладонь. Буду первой.

– Ты так ничего и не объяснил, – напомнила я ему.

– Есть пророчество. Его передала своим служителям Дод. Она предсказала смерть Моркейма, – мужчина сделал паузу, пока вытаскивал из очага печать. – Кто же ещё мог, кроме богини смерти, правда? После этого всех служителей Дод убили, но они успели передать пророчество. Ныне оно почти забыто.

– И что оно говорит? Как умрёт Моркейм?

– Его, пробудив в нём давно разбитые чувства, убьёт невеста, в которой он увидит погибшую возлюбленную.

– И вы считаете, это я? – ужаснулась от пугающей перспективы.

– Ты ведь отмечена звездой Сигурн, я прав? – он крепко перехватил мою ладонь, занося над ней печать.

– Да, так и есть, – хрипло подтвердила я.

Раскалённый металл коснулся кожи. Вскрикнув, я стиснула челюсть. Из глаз полились слёзы. И даже ноги ослабли, но меня поддержал вовремя подоспевший Селвин.

– Сейчас обработаем, – заверил он меня.

– Давай сюда, – Кора наложила на ожог пропитанную травяным настоем тряпку.

От неё сразу повеяло прохладой, боль начала отступать.

– Я следующий, – убедившись в том, что со мной всё в порядке, драгон подступил к ожидающему Тсерсусу.