Я вздрогнула, когда алая от накала печать легла на ладонь мужчины. А он не произнёс ни звука. Лишь коротко выдохнул, когда Тсерсус отвёл металл от его ладони. Печать вновь отправилась в очаг в ожидании следующих жертв. Кора побежала к супругу, чтобы обработать и его ожог. В этот момент наши с Селвином взгляды пересеклись. Мне почудилось удовлетворение в его глазах. Впрочем, и меня радовало решение нашей проблемы. Правда, пророчество вызывало опасения. Что если оно правдиво? Тогда выходит, мне не избежать судьбы чёрной невесты? Нет, не хочу об этом думать.
– И настоящие брачующиеся, – Тсерсус подозвал к себе Милдрет и Стефана.
Девушка волновалась. Только, будто не из-за боли от печати. Она с сомнением смотрела на жениха, а на её губах мелькала нервная улыбка. Держась за руки, они подошли к очагу.
– Богов больше нет, – заговорил Стефан, глядя в глаза Милдрет. – Они не услышат наших клятв. Зато их услышим мы и наши друзья. Я клянусь стать твоей опорой, оберегать тебя от трудностей и любить, невзирая на все невзгоды, что встретятся нам на пути. Я буду верен тебе до конца.
Невеста всхлипнула и заплакала. В груди защемило от нежности. Я стёрла пробежавшие по щекам слёзы.
– Благодаря тебе, я снова смеюсь, – она светло улыбнулась. – Я смотрю в будущее с радостью. Потому что в нём есть ты. Клянусь заботиться тебе, помогать во всех наших испытаниях. Клянусь любить тебя, Стефан. Я буду верна тебе до конца.
Оттиски божественной печати заалели и на их ладонях. Стефан крепко обнял плачущую Милдрет и трепетно поцеловал её в губы. Прижавшись к сестре, плакала и я, искренне радуясь за друзей. Впереди всё та же неизвестность, что представала предо мной и в начале этого путешествия. Но глядя на счастье друзей, я твёрдо верю, что мы преодолеем любые преграды, которые встанут перед нами на этом сложном пути.
Глава 21
Глава 21
Не так Стефан представлял свою свадьбу. В его мечтах это должна была быть грандиозная церемония, а невеста обязательно Эрика. Только прежние грёзы давно осыпались прахом. Долгая дорога многое изменила. И сейчас ему было всё равно, кто благословлял союз, сколько гостей на свадьбе, да и общепринятая ли это церемония. Он сделал свой выбор: перед собой и перед Милдрет. А это самое главное. Всё остальное просто пыль, когда каждый их день может стать последним.
Ожог горел на ладони, свидетельствуя о случившейся брачной клятве. Он ещё долго будет заживать, напоминая о принятой на себя ответственности. Милдрет смущённо отводила взгляд. Друзья улыбались, Кора и Эрика плакали. Радовались за них. И Стефан был рад. Теперь Милдрет никуда не уйдёт и всегда будет с ним.