– Я люблю тебя, – шепчет он.

Этого достаточно, чтобы перевести меня через край. Дать мне достигнуть пика, на котором меня встречает Торбен. Мы падаем вместе. Вместе распадаемся на миллионы кусочков. Вместе сгораем и ломаемся. Когда удовольствие отступает и мы лежим, обмякнув в объятиях друг друга, я могу думать только об одном: независимо от того, что нас ждет в будущем, я не пожалею о содеянном. Торбен того стоит. И, если все развалится и мне придется умереть, по крайней мере, я буду счастлива, что жила. По-настоящему жила. Не как кто-то другой. Не как чужое отражение.

Как я.

Существующая в чьих-то еще глазах. Я, такая, как есть, со всеми промахами, ошибками и странностями.

Впервые я чувствую себя живой.

Глава XXXV

Глава XXXV

ТОРБЕН

Я не собирался признаваться ей в любви, когда мы пришли в рощу. Я хотел только утешить ее. Но как и любой фейри, я не способен лгать. И, кажется, когда дело доходит до Астрид, я не могу оставить в тайне самые сокровенные секреты. Не могу скрыть их ни от нее, ни от себя.

Теперь, прижимая ее к груди, лежа на мягком мху, я нахожу нелепым то, что когда-то вообще пытался держаться от нее на расстоянии. Я не сумел сохранить наши отношения профессиональными и дня, прежде чем сдался сердцем, телом и душой. И будь я проклят, если это не стало лучшим решением, которое я когда-либо принимал. Наше будущее остается неопределенным. Как и наши судьбы. Но ощущение ее теплого тела рядом с моим, ее сладких мягких изгибов, прижатых ко всем моим твердым краям, кажется самой правильной вещью в мире.

Астрид придвигается ближе и удовлетворенно вздыхает. Я смотрю на нее сверху вниз, отмечая закрытые веки и милую улыбку, играющую на ее припухших губах. Мои чувства наполняет ее запах, аромат настолько сильный, что я мог бы опьянеть от него, насытиться им.

Я провожу пальцами по руке, которую Астрид положила на мой торс, и девушка вздрагивает.

– Не стоит ли нам вернуться в поместье? – спрашиваю я хриплым после столь всепоглощающего удовольствия голосом. – Ты, должно быть, замерзла.

– Мне совсем не холодно, – шепчет она. – И я не хочу возвращаться. Пока что. Просто хочу побыть здесь еще немного.

* * *

Еще немного наступает с рассветом.

Я вздрагиваю, спросонья сбитый с толку пологом из розовых цветов над головой и земляным матрасом, пока не нахожу Астрид. Она все еще в моих объятиях, все еще обнажена, все еще прижата к моей груди. Я удивляюсь, как мы не проснулись от прохладного ночного воздуха, но с теплом тела Астрид, так тесно переплетенного с моим, в углублении, которое мы сделали в покрытой мхом земле, мне совсем не холодно.