Я чувствую, как упираюсь спиной в ствол дерева и переношу на него свой вес, а когда Торбен приподнимает меня, пока мы не оказываемся лицом к лицу, я обхватываю ногами его талию, вздрагивая, когда он скользит одной рукой под мою мятую юбку, пробегает по длине моих шелковых чулок, прямо к обнаженной плоти моего бедра. Торбен обхватывает изгиб моих ягодиц, и я стону ему в рот, проклиная каждый слой юбок и штанов между нами. Кажется, Торбен разделяет мое разочарование, потому что другой рукой приподнимает подол до тех пор, пока я не оказываюсь обнаженной. От ощущения твердой выпуклости на его штанах, которая давит на мой ноющий центр, я прикусываю губу.

Он прерывает поцелуй, чтобы дотронуться губами до моей челюсти, моей шеи. Его язык скользит по чувствительной плоти над высоким кружевным воротником моей блузки. Торбен сжимает мои ягодицы обеими руками, и это только заставляет меня хотеть большего, почувствовать каждый дюйм его обнаженной плоти.

– На этот раз ты позволишь мне к тебе прикоснуться? – спрашиваю я, затаив дыхание.

Он снова приближает свои губы к моим, целуя меня один раз. Другой.

– Ты хочешь прикоснуться ко мне?

– Да, очень хочу. Хочу увидеть тебя. Хочу тебя всего, без остатка.

Торбен снова целует меня, и я чувствую на своих губах его улыбку. Он протягивает между нами руку и расстегивает пуговицы на брюках. Как только он заканчивает, я провожу ладонью вниз по его груди, талии, пока, наконец, не достигаю того, о чем до сих пор только могла мечтать. Я обхватываю его рукой, исследуя всю гладкую длину.

– Астрид. – Мое имя звучит натянуто, почти с содроганием, когда Торбен едва не теряет равновесие. Он вздрагивает и отрывает одну руку от моих ягодиц, чтобы опереться о ствол дерева. Его грудь тяжело вздымается.

Я убираю руку и становлюсь на ноги.

– Я сделала что-то не так? – спрашиваю я.

Закрыв глаза, Торбен качает головой, и я вижу улыбку, играющую на его губах. Пара эльфов Сераписа жужжат у него за спиной. Их свет в сочетании с пологом розовых цветов над нашими головами придает медным волосам Торбена розовый оттенок. Ад цветущий, как он прекрасен!

– Нет, Астрид, – отвечает Торбен. – Просто… Прошло много лет с тех пор, как я… с тех пор, как ко мне прикасались. Это слишком приятно.

– Ты ни с кем не был с тех пор, как… – Я даже не хочу произносить имя лживой женщины, которую он когда-то любил. Женщины, которая предала его и обманом заставила потерять все. Раньше, слушая его рассказ, я уже невзлюбила эту особу. Теперь же, когда мое сердце так сильно привязано к нему, его бывшая нравится мне еще меньше.