Она вгляделась в его лицо и, должно быть, ясно увидела замешательство.

– Ты действительно не понимаешь, что я имею в виду, да? Ты даже не заметил, как отстранился.

– Я никогда…

Но она была права. Они сделали поворот, и над головой Сибеллы снова замаячило лицо его дедушки. Олливан почувствовал, как ярость закипает в животе. Забавно, это было так похоже на волшебство – на то, как оно ощущается в самом начале своего появления. Только вот Олливан в полной мере владел своей магией.

– Все дело в этом, не так ли? – спросил он резко. – Вот почему ты меня бросила.

Олливан всегда мог понять, когда дед блефовал. Алана стояла между ними, словно барьер, который защищал его от худшего, что мог сделать Джупитус. Алана была умна, популярна, у нее была поддержка во фракции, которую он сам же для нее и создал. Она была идеальной союзницей, но могла стать идеальной противницей, и Джупитус не был настолько глуп, чтобы думать, будто его люди не начинают обращать на нее внимание. Особенно сейчас, когда к нему подкрадывается старость. Он нуждался в поддержке своей дочери, и был только один способ потерять ее навсегда: угрожать ее детям. Да, были обстоятельства, при которых он мог потерять больше, чем ее поддержка, – например, будущее Харта, если другие лидеры фракций узнают о его торговле на черном рынке, но пока Олливан угрожал только своей и так незавидной репутации, Алана была надежной защитой своего сына.

За несколько месяцев до изгнания Олливана Джупитус нашел решение. Он начал угрожать Сибелле.

Это было так просто. Так надежно. Однажды утром верховный чародей вызвал Олливана в свой кабинет и с улыбкой на лице приказал прекратить доставлять ему неприятности, иначе с Сибеллой Дентли случится несчастный случай. Он постоянно избавлялся от неудобных людей. На фоне всего остального эта девушка из семьи среднего класса была ничем, и однажды ночью по дороге домой могла бы поскользнуться и упасть в реку.

Это было чересчур. Как он смеет даже думать о том, чтобы использовать против него Сибеллу? Он не мог позволить ему победить. Должна была существовать лазейка, уловка, потому что Олливан был много умнее своего деда. И никакая грубая сила не могла заставить его уступить. Ему просто требовалось время. Время подумать и составить план; время рассмотреть все стороны и найти слабые места своего деда. Время, когда Сибелла была бы в безопасности, и поэтому ее нужно было держать на расстоянии вытянутой руки. Если бы Джупитус посчитал, что их любовный роман закончился, то вновь лишился бы власти над Олливаном.