Рядом послышался назойливый комариный писк. Михаил резко выбросил вперёд руку и придавил наглого кровососа, судя по алому пятнышку на ладони, уже успевшего кем-то пообедать.

Глава 67. Чуть свет — уж на ногах…

Глава 67. Чуть свет — уж на ногах…

— Я, признаться, несколько не рассчитал времени, — проговорил Михаил, с преувеличенным вниманием разглядывая рисунок на ковре в гостиной Кречетовых. — Прошу прощения, что потревожил в столь ранний час.

— Да полно вам, — отмахнулась Аннушка и подошла к распахнутому настежь окну. — Вы с Андреем Дмитриевичем на днях и пораньше нам визиты наносили.

Лёгкие пёрышки облаков плыли по прозрачной глади неба. Где-то далеко овсянка выводила своё «зинь-зинь-зинь-зииик». Трава и листва на деревьях радовали свежей зеленью, видно, ночью шёл дождь, луж не оставил, но округу умыл.

— Наносили, — не стал отпираться Михаил. — Но тогда все в этом доме на ногах уже были, а сегодня я, получается, ворвался, когда хозяева ещё отдыхают — это несколько неловко.

— Ну, меня вы не разбудили, я пташка ранняя, — улыбнулась Аннушка, поворачиваясь к гостю. — Да и других не потревожили, так что неловкость ваша излишняя. Маменька вчера на вечерней службе в храме задержалась, а папенька дожидался её. Сегодня даже визит Леонтия Афанасьевича их в столь ранний час поднять не смог бы.

— Оно и к лучшему, что ваши родные отдыхают ещё, — пожал плечами Михаил и наконец-то перевёл взгляд с ковра на собеседницу. — Мы с вами серьёзно поговорить сможем. Нам есть о чём, — он показал ладонь с красующимся на ней Знаком.

— Есть, — согласилась Аннушка. — Ещё одно условие накануне зачлось. Расскажете? Нет? Ваше право. Я, признаться, поняла, что первоначально ошибалась и думала о вас хуже, чем вы есть на самом деле. Сейчас я благодарна за то, что, имея возможность повернуть пари в свою пользу, вы благородно оставляете владение усадьбой за папенькой…

Глаза её лучились мягким светом раскаяния и доброго расположения к собеседнику. Михаил поморщился и поспешил перебить её:

— Постойте. Не спешите благодарить меня за намерения и деяния, которые я не ощущаю и не совершал.

Анна умолкла и настороженно уставилась на гостя. Больше всего в эту минуту она напоминала бельчонка, раздумывающего перед пригоршней орехов в ладони человека: убежать сразу или сперва схватить угощение?

— Раз уж речь зашла о первоначальном впечатлении, — с грустной усмешкой продолжил Михаил, — то я совершил гораздо большую ошибку, нежели вы. Я вас при первой встрече вообще всерьёз не воспринял, а потому и слов ваших особо не слушал…