– Если повезет, оно поможет понять, кто такие химеры. Ученые найдут способ одолеть их, и война закончится.

– Положить конец войне – в этом твоя задача? – не скрывая усмешки, протянула леди Реджинальс. – Так ты пришла в наш мир, чтобы спасти его?

– Я хочу спасти человека, из-за которого я попала в ваш мир.

Ощутив на себе полный дерзости и вызова взгляд, о силе которого сама его владелица до сих пор не догадывалась, шаотка невольно перестала смеяться.

– Любовь спасает мир – сентиментальные поэты обожают повторять эту избитую фразу, – закатила она глаза и развела руками. – Но мне больше по нраву другое выражение: любовь приводит в Ад. Не удивлюсь, если именно она привела туда Алексис… И что ты станешь делать, если я подтвержу, что у нее был контракт? Спустишься в Преисподнюю и отыщешь ее бренную душу, чтобы она приоткрыла тебе завесу тайны над утерянным пророчеством?

– А такое возможно? – уточнила Лу со всей серьезностью. Госпожа лишь покачала головой.

– Ты и вправду отчаянная малая. Но будь осторожна – если продолжишь в том же духе, рискуешь закончить, как Алексис.

Вновь распахнув веер, регент направилась по тропинке, и Лу поспешила за ней.

– Когда вернулся, Аргос был довольно сильно изранен, – сообщила шаотка. – Сперва мы думали, что это дело когтей химер. Однако позже, когда число пострадавших увеличилось и удалось исследовать характер наносимых химерами увечий, одна ученая обратила внимание, что некоторые раны Аргоса отличаются от них. По ее словам, больше было похоже, будто он получил их в сражении с человеком. Я попросила ее не распространяться на этот счет и не вносить информацию в официальные бумаги, потому что поначалу решила, что Аргос вступил в конфликт с кем-то из отряда. Но спустя время, проанализировав все, я подумала, что это на него не похоже. Он бы не стал с кем-то драться, если только не ради защиты императрицы. Но группа состояла из преданных и проверенных людей, у которых не было никаких причин на нее нападать. И тогда я подумала, возможно, он защищал Алексис не до, а уже после ее смерти…

– Думаете, он… вступил в бой с демоном? – прошептала девчонка.

– Перед тем, как впасть в летаргию, он много бредил. В основном он нес какую-то нечленораздельную чушь. Но однажды я услышала… не знаю, может быть, мне показалось, но он сказал, что не уберег Алексис дважды. И если первым разом считать нападение химеры, то второй… – Реджинальс вздохнула, а потом достала из складок хитона шестиугольный карманный хронометр. – Мне пора. Тебе следует знать, что информация, которую я только что рассказала – не более, чем догадка. Хотя я вообще не особо представляю, как она может кому-то помочь…