– Мне нужно будет заняться докладом, – бормотала Вивис. – Но перед тем мы с тобой, Харт, заедем в Институт Манса и найдем Вальтера – ему ведь тоже промыли мозги. Еще нужно черкнуть письмо в ОРП и назначить срочное совещание…

– Я сам за съезжу за твоим другом и выведу его из внушения. Вы все оставайтесь дома. Главное – не выходите. Я хочу быть уверен, что вы будете в безопасности… Лу, начинай потихоньку собирать вещи.

– Что? – непонимающе встрепенулась та, взирая снизу вверх на приблизившегося господина. – Зачем?

– Завтра утром поедешь со мной в Юз. Там ты будешь под надежным присмотром. Ты же хотела быть рядом со мной, верно? И Нами тоже будет рада тебя видеть. Ты ухаживала за больными – сможешь помогать и там…

– Ну уж нет! – вдруг отгородила их друг от друга Вивис. – Обойдетесь. Она нужна нам здесь. Не знаю, с чем это связано, но вокруг этой девочки творятся поистине невероятные вещи. Она сдвинула с мертвой точки то, что нам не удалось за целый год…

– Невероятные вещи?! – взвился Хартис, удивляя всех скоростью, с которой распался их с матерью слаженный тандем. – Так ты называешь то, что ее едва не убили?! Я отправил ее сюда – Лу, мою Лу! – наивно полагая, что с тобой она будет в большей безопасности, чем со мной на фронте! Вместо этого ты затащила ее в свой распроклятый ОРП, и теперь вы ввязались в какое-то дерьмо!

– «Мою Лу», ха! – выплюнула шаотка и уперла руки в бока. – Как смешно! Ты все еще считаешь, что она твоя рабыня, не так ли?

– Я люблю ее, – ледяным тоном отчеканил Хартис, угрожающе напирая на мать грудью. – И тебе прекрасно об этом известно.

– Неужто? – Вивис, не думая отступать, саркастично вздернула бровь. – Тогда ответь-ка мне, почему ты бросил ее в Аверсайде? Не верил, что она способна преодолеть Распутье, да? Почему сослал ее в Магматику, хотя она хотела остаться на севере? Я скажу, почему. Чтоб она не путалась под ногами у его могущества, точно надоедливая собачонка. Может, ты и любишь ее, но для тебя она просто бестолковая девчонка, и ты никогда не думал, что она может быть чем-то большим…

– Кончай пороть чушь! Ты ни черта о нас не знаешь! Мы прожили вместе три года…

– И с кем же она жила? С тобой? Или с торговцем тканями из городка рабовладельцев? Она не знала, кто ты. Ну а ты не задумывался, что тоже можешь не знать, кто она? Что она может быть не такой, какой ты ее считаешь?

– Ты совсем выжила из ума. Сказать тебе, как все обстоит на самом деле? Ты помешалась со своим ОРП, но мало того – ты внушила Лу этот бред, в который сама веришь, и теперь даже не можешь признать, что облажалась!