Демон сказал, что Лу придется постараться, чтобы уничтожить артефакт, потому что он сделан из чаройта. Что вообще представлял из себя этот материал? Девчонке о нем была ведома лишь общеизвестная информация: чаройт создан ангелами, способен накапливать невиданную эфирную мощь и из него сделаны шесть артефактов Гармонии. Старик завил, что чаройт – это кости, но Лу решила, что неправильно его поняла. Ей доводилось держать в руках гадальные камни – прозрачный, как слеза, глянцевый материал, из которого они были изготовлены, мог быть стеклом или минералом, но меньше всего на свете походил на кость.

Однако, раз Лу смогла сжечь их, возможно, удастся провернуть это и с Иглой? Девчонка смутно догадывалась, что скромные гадальные камни и могучий артефакт, повергший мир в хаос, несопоставимы по силе, но попробовать стоило. Особенно учитывая, что никакого другого плана у нее не было. Слова демона про дудку и чечетку, вероятно, отсылали к способности ангелов манипулировать эфиром с помощью искусства; к сожалению, после краткого анализа своей жизни Лу поняла, что единственным ее творческим порывом были завитушки в учебных тетрадях, которые она рисовала от скуки.

Овражек вскоре сужался, и бежавший в нем ручей истончался, чтобы в конечном счете сгинуть под землей в нагромождении поросших мхом камней. Заброшенный сад вокруг становился все больше похож на вековой лес. Высокие деревья смыкались наверху, заслоняя небосвод, и Лу приходилось продираться через заросли неизвестных кустарников, раздвигая колючие ветви и постоянно спотыкаясь о кочки и корни. Она даже подумала о том, не вернуться ли назад, но желание найти еду или хотя бы выход отсюда продолжало вести ее намеченным курсом; да и чем сильнее пейзаж вокруг превращался в дремучие дебри, тем выше была вероятность попросту в них заплутать.

Урчание в животе повторялось все настойчивей. Из недр памяти доносился голос Хартиса из далекого прошлого, нашептывая ту часть сказки о Сотворении, в которой речь шла об Эдене. «Там шумят прекрасные лазурные водопады, там растут невиданные растения, усыпанные душистыми цветами и сочными фруктами, там горы свешиваются с небес, а реки впадают сами в себя, и все полно удивительных запахов, звуков и красок…» Лу брела и брела в поисках аппетитных сочных плодов, которые ей сулила сказка, но их нигде не было. Уже почти выбившись из сил, у подножия необъятного сероватого дерева она заметила грибы с лиловой шляпкой, росшие небольшой скученной группой в окружении коричневой растительности, отдаленно напоминавшей папоротник. Грибы выглядели неаппетитно и не особо съедобно, но других способов утолить голод вокруг не виднелось, и потому девчонка опустилась на колени и вырвала один, отряхнула его шляпку от земли и сухих семян-звездочек, которые сыпались с окружающих деревьев, и надкусила.