— Не забывайтесь, господин Руд-Ольф! — вскрикнула я, отпихивая обнаглевшего Рудольфа, посмевшего прикасаться ко мне и на открытом уличном пространстве. Но вряд ли я обманула этим маскирующим жестом хитрющего и опытного Рэда-Лока. Тот реально смаковал мою игру. Мою, как ему мнилось, доступность. Мою, как он воображал, тождественность моим же разгульным девчонкам из «Мечты».

— Где же Вильт, наконец!? — завопила я.

— Да тут я, — вывернулся Вильт из-под чужих машин, стоящих тут скопом. Вместо того, чтобы понять, что в его услугах уже нет надобности и окончательно исчезнуть с глаз долой, этот исполнительный дурак, он же вечный нарушитель трудовой дисциплины, упорно продолжал ждать меня. Как только я вылезла, он заорал, — Госпожа Нэя-Ат! Мы же опаздываем уже по вашей вине!

— Проваливай с глаз долой! — процедил ему Рудольф.

— Что? — оторопел бедняга, — я подчиняюсь лишь господину Цульфу, а не вам. Не слишком ли много себе позволяете? — он беспомощно взирал на меня, ища моей поддержки. — Господин Цульф потребует объяснения, почему я не сопровождал госпожу по её надобности. Мне слишком дорога моя работа, я добивался её ценой таких усилий. Госпожа должна была предупредить господина управляющего, что в моих услугах на сегодняшний день не нуждается. Только тогда я и позволил себе, как вы выразились, провалиться, уж не знаю куда. А так, что я скажу господину управляющему Цульфу? Что госпожа Нэя-Ат решила совершить прогулку? С кем? Я не знаю ни вашего имени, ни вашей должности… — он оказался не таким уж и мякишем, как можно было подумать прежде.

— Разве Цульф является телохранителем госпожи? — спросил Рудольф презрительно. — Она сама вольна выбирать, с кем, когда и куда ей ехать! Пошёл отсюда прочь!

— Она, может быть, и вольна, да я не волен менять тот рабочий распорядок, которому вынужден подчиняться! — смело ответил Вильт. Разумеется, всё обстояло совсем не так, и не было Инару ни малейшего дела до того, с кем я поеду, и где будет сам Вильт-Нэт, предоставляемый мне для моей же надобности, если я отпущу его гулять, коли уж мне вздумается такое. Но тут сам Рудольф чем-то задел человека, — своим высокомерием, наверное, а я слишком затянула свою молчаливую паузу.

— Ты чего молчишь? — спросил Рудольф у меня, а затем властно потребовал, — Садись, откуда и выскочила! А он пусть топает отсюда, пока я не зашвырнул его в гущу леса, откуда он и вылез!

Я испугалась его недоброго накала, не адекватного самой ситуации, поразившись и его безразличию к тому, в каком виде он выставляет меня перед посторонним человеком, штатным водителем в Администрации города.