— Нет. С ним как раз нет. Но он опасен именно тем, что может сунуть туда нос. Почему я не увидел тебя? — он посмотрел внимательно мне в глаза, видимо, решая, не разыгрываю ли я его?

— Не знаю. Я пришла туда вместе с Ифисой.

— Разве? Когда она повисла на своём элитном быке, рядом никого не было.

— Так я спряталась за дерево.

— Наверное, я просто не ожидал встретить тебя в таком месте, вот и не увидел, — он продолжал удивляться, — Или же ты спряталась за Ифису. Что и не удивительно, учитывая твоё миниатюрное сложение… Не смей никогда подходить к тому месту! Обещаешь мне это?

— Почему?

— Потому что делать тебе там нечего.

— А тот человек хотел пригласить меня вместе с Ифисой в «Бархатную Мечту». Ты был когда-нибудь в «Бархатной Мечте»?

— Нет, — солгал он. — Зачем он хотел тебя пригласить?

— Я ему понравилась. В отличие от тебя он сразу меня заметил. Но Ифиса сказала ему, что я аристократка из рода Роэлов, и он сразу же заглох на полуслове…

— Давай уже не будем о нём!

— Давай, — согласилась я, но он сам не мог успокоиться.

— Почему же я тебя не увидел? И почему ты не подошла ко мне?

— Ты о чём-то задумался, а я постеснялась. Разве ты мне муж, чтобы я бросилась к тебе в объятия? Тот господин по крайней мере был когда-то мужем Ифисы и является отцом её детей.

— Каких детей? — опять удивился он. — Разве у неё есть дети?

— Есть. Трое. Но Ал-Физ забрал их в свою усадьбу.

— Трое детей? У этой порхающей сливочной птички есть птенцы? Никогда бы не подумал, что многодетная мать может так выглядеть…

Меня задело его не скрываемое восхищение внешним видом Ифисы и, желая бросить на неё тень как на гипотетическую соперницу, я сказала, — Разве она воспитывает своих детей? Работает на износ ради их пропитания? В чём заслуга? Их опекает добрая няня, обеспечивает отец-богач, а воспитывает и заботится об их развитии законная жена богача, в то время как Ифиса не работает, живёт на щедрые подачки этого, как ты сказал «элитного бугая», и занята лишь собственным услаждением во всех смыслах.

— Кажется, она твоя подруга, — заметил он.

— Подругой мне она быть не может в силу возраста и своего зазнайства. Она зрелая женщина, к тому же знаменитость, а я кто? Похоже, она опять отправилась с господином своей души и тела в ночное и закрытое заведение. Она ночует там чаще, чем у себя дома. — Мне очень хотелось, чтобы тень, наведённая на Ифису, была как можно гуще и непригляднее. Не знаю почему, но он покривился, слушая такие вот подробности о женщине, бывшей для него посторонней.