— В чём и препятствие? — спросила я. — Возвращайся к ней. Представление на площади продолжается…

— Существуют два препятствия. И оба непреодолимы, — ответил он.

— Какие же?

— Мне необходима ты. А той танцовщице, насколько я понимаю, твой брат.

— Не уверена, что он необходим ей настолько же… — я не договорила. Он обнял меня одной рукой, и я притихла. Думать об Азире уже не хотелось.

Когда мы покинули пределы города, он задумчиво произнёс, — А ведь ты права. Не лучшая была затея с вбросом этих «слёз». Да я и не сам такое придумал. Прочитал когда-то в детстве одну архаичную чушь про то, как некое мифическое существо — властелин над коллективным злом развлекался над глупыми людьми, разбрасывая им деньги. Он устроил им такой же аттракцион неслыханной щедрости, а потом исчез. Правда, и деньги исчезли, фантомные. А я, по крайней мере, раздарил им настоящие камни… Вот же я архаичный злодей!

— Откуда же такое количество слёз Матери Воды? — у меня в голове не укладывалось, где он добыл такое количество бесценных камней?

— Видишь ли… — он задумался на какое-то время, решая, что можно, а во что не стоит меня посвящать. Но поскольку он всегда повторял, что относится ко мне серьёзно, как к себе равному существу, то рассказал вот что, — Там, в горах, есть такое необычное и очень опасное в то же время место. Называется Хрустальное Плато. Огромные разрушенные города лежат на его равнинах. А в подземных древних убежищах мы и обнаружили целые склады, наполненные таким вот добром. Понятно же, что не сами мы обнаружили алмазные трубки и занялись добычей алмазов. Это же колоссальный труд. Нам-то зачем? Важное сырьё, конечно, но не настолько уж и необходимое в том смысле, чтобы вести промышленную добычу. Такие затраты для нас избыточны. Но уж коли обнаружили, а наследников давно и след окаменел, чего же и не попользоваться. Очень ценный же ресурс сам по себе. Однажды один мой, скажем так, коллега, уговаривал меня подшутить над местным народом подобным образом. Скучал он тут гибельно. Так и погиб потом…

— От тоски? — удивилась я.

— Нет. Его убили. Но ведь и такое не исключено, что тот, кто не дорожит жизнью, часто играет со смертью. А она всегда переиграет того, кто и возомнил о себе, что он повелитель над собственной жизнью. Я в то время такое развлечение с возмущением отверг. А теперь-то хотел лишь тебя развлечь и порадовать, а уж камушки эти тут ни к чему были, ты права… Осталась целая гора этого мусора, ни к чему не годного, после переработки необходимого сырья, вот и подумал, а чего бы простой народ не порадовать? Но ты умница! Всё поняла правильно.