– Отпусти. – В тоне Эша слышался тонкий намек на предупреждение. Я стряхнула с себя страх и упрямо расставила ноги.

– Или что? Убьешь меня? Разве не этим ты угрожал мне?

– Не искушай меня. – Но его голос утратил холодность, и теперь он звучал просто устало. Эш вздохнул, запустив свободную руку в волосы. – Неважно. Просто… Грималкин кое-что рассказал. То, что я и так знал.

– Что?

Он повернулся.

– Меган…

Вдалеке над деревьями эхом разнесся вой.

Я дернулась, а Эш выпрямился и сосредоточился.

– Охотник, – пробормотал он. – Снова. Как он добрался так быстро?

Вой раздался снова, и я вздрогнула, придвигаясь ближе к Эшу.

– Что это?

Глаза принца сузились.

– Не знаю. Но это должно прекратиться. Бежим!

Эш крепко держал меня за руку, пока мы мчались по снегу. Я подумала о мосте и пропасти, которую Охотник каким-то образом преодолел, и понадеялась, что новый план сработает лучше. Маловероятно, что нам удастся убежать от неутомимого зверя, который нагонял нас.

Лес поредел, и по обе стороны от нас выросли зазубренные скалы, сверкавшие на солнце. По краям выступали огромные синие и зеленые кристаллы, которые отбрасывали на снег ломаные призмы света. Эш провел меня через узкий каньон, чьи отвесные стены давили на нас, но вскоре мы оказались на заснеженной поляне, окруженной горами.

Снова раздался вой, разнесся жутким эхом в каньоне, который мы только что прошли. Что бы это ни было, оно стремительно приближалось.

– Сюда. – Эш потащил меня за руку к дальнему краю поляны. Между двумя соснами в скале темнело пятно, обозначавшее вход в пещеру, над которым свисали сосульки, напоминавшие зубы.

– Иди, – велел Эш, подталкивая меня вперед. – Заходи внутрь, поторопись.

Я протиснулась через отверстие, стараясь не пораниться о сосульки, и выпрямилась, оглядываясь по сторонам. Пещера была огромной, просторная, покрытая льдом, в которую сквозь отверстия высоко над нами проникал солнечный свет. Потолок сверкал, каждый квадратный дюйм покрывали острые блестящие сосульки, некоторые из них длиной превосходили мой рост. В пещере завывал ветерок, и сосульки позвякивали, точно колокольчики, наполняя пещеру звонкой мелодией.