У Карины началась истерика. Она говорила и говорила, и с каждым словом решимость Иннокентия Павловича таяла, как снежный ком под солнцем. Он упустил момент, когда мог без раздумий и сомнений выстрелить. А теперь было поздно. И, кроме того, совсем ни к чему было делать эту грязную работу своими руками. Если кому-нибудь поручить ее, то результат окажется тот же, только сам он будет вне подозрений.

Подумав об этом, Иннокентий Павлович опустил пистолет.

— Я пошутил, — глухо сказал он. — Испугалась, девочка? Правильно, бойся. И помни, что за необдуманные слова и поступки можно ответить головой. Не сейчас, так потом. Ты меня поняла?

Карина кивнула. Говорить она не могла. Ей было все еще страшно. И хотелось как можно быстрее уйти прочь. Геройствовать ей уже расхотелось. «Не то время и не то место», — промелькнула в ее голове мысль. И она показалась Карине здравой.

— Тогда иди, — приказал Иннокентий Павлович. — По тропинке, никуда не сворачивая и не оборачиваясь. Это важно, как ты помнишь.

Он проследил глазами за Кариной, пока она не скрылась за деревьями. А потом направился к дому бабки Ядвиги, на крыше которого при его приближении вдруг закрутилась сова, словно подул ветер…

Глава 69. Нежданная встреча

Глава 69. Нежданная встреча

А Карина шла, не оборачиваясь, как ей и было велено. Она думала, что на сегодня с нее уже достаточно приключений, чтобы искать новых, ослушавшись Иннокентия Павловича, который, судя по всему, почти сошел с ума от ревности. А, быть может, он тронулся головой еще после аварии. Карина этого не знала и знать не хотела.

Ее начала бить запоздалая нервная дрожь, но она решила, что это от вечерней прохлады. Чтобы согреться, она прибавила шагу, почти побежала. И со всего размаха врезалась в Михайло, который шел по тропинке, круто изогнувшейся в этом месте из-за могучего дуба. Он возвращался из Усадьбы волхва, где провел вечер, обсуждая с Олегом, при активном участии Тимофея, с чего начать, чтобы отстроить сгоревшую школу заново. Будь на месте Михайло другой, он едва ли устоял бы на ногах. Но Михайло даже не покачнулся. Он сделал шаг назад, чтобы увидеть, с кем его свела судьба на лесной тропинке, и удивленно, но одновременно и радостно, воскликнул:

— Карина!

И почти с теми же интонациями вскрикнула Карина:

— Михайло!

И оба, посчитав, что выдали свои чувства нечаянным возгласом, смутились. Некоторое время они молчали, жадно разглядывая друг друга, словно отыскивая следы, которые оставили время и разлука. Если бы ничего не изменилось, они почувствовали бы себя, быть может, даже обманутыми.