И правда, она так зациклилась на своих ощущениях и ожиданиях, что забыла поинтересоваться самочувствием Соула, когда ее руку обожгла рукоять косы. Какой же манящей казалась тогда новая Коса Смерти для Маки: мощь, потенциал новых возможностей, новых техник… И полное разочарование, что это все достанется кому-то другому, хотя должно принадлежать ей. Потому что, черт возьми, это она сотворила Косу Смерти, это ее оружие… и ее Соул Итер. Ох уж этот чертов эгоизм…

— Так спроси, когда решите снова потренироваться, — прервал Штейн размышления.

— Этого не будет. Он не хочет возвращаться…

— Хм…

За этим «хм» явно скрывался вопрос: «Тогда для чего ты спрашиваешь?» Мака и сама толком не понимала. Просто ей хотелось узнать, насколько безнадежны они с Соулом. Для успокоения души. Смирения. А может, это была глупая надежда на чудо?

— Гипотетически, профессор. Я просто хочу знать, есть ли у меня возможность снова стать повелителем Косы Смерти Соула Итера?

Профессор крутанулся на пятках от Маки и, поправив очки, размеренно зашагал к другому концу балкона:

— Ты ведь помнишь, почему ваш резонанс душ оказался невозможен? — спросил он, развернулся и зашагал обратно, сам же и отвечая: — Подростковый возраст, нестабильное психоэмоциональное состояние из-за гормональных перепадов и ваши эмоции, замкнувшиеся друг на друге. Явление идеальной синхронизации душ — слишком мощное, чтобы ты смогла его контролировать на тот момент.

Снова остановился около Маки и замолчал.

— Но мне уже восемнадцать, Соулу — девятнадцать. Неужели я до сих пор не могу взять резонанс под контроль? Наша психика что, до сих пор настолько нестабильна? — спросила она.

Штейн задумчиво полез в карман за сигаретами, но вовремя спохватился и так и оставил руку в кармане, а сам повернул голову на замечательный вид города Смерти, который открывался с балкона.

— Думаю, при выполнении определенных условий у вас есть шанс, — сказал после заминки.

— Каких условий? — встрепенулась Мака.

Профессор долго молчал, вглядываясь в даль. Наконец все же перевел взгляд на девушку и выудил-таки сигарету из кармана:

— Мака, я не уверен, что могу тебе такое сказать.

Как будто теперь это словесное предостережение ее остановит.

— Это секретно? — нахмурилась повелительница.

Кто знает, что им с Соулом еще неизвестно и что старшие могли утаить.

— Это не этично. Я все-таки твой преподаватель…

Штейн достал из второго кармана зажигалку и теперь весь был поглощен разглядыванием своей вещицы. К слову, совершенно обычной.