– Они какие-то странные, эти двое, – произнес он.

Схватив за руку ничего не соображавшего Деда и захлопнув за собой дверь, Никита кинулся вон из комнаты. Он начал осторожно спускаться вниз и через мгновение понял, что все чудесным образом изменилось. Они с Эдвардом находились на своей собственной лестнице с гладкими, отполированными перилами и удобными, широкими ступенями. Ниже слабо светился знакомый коридор, а над головой уходил под крышу темный проем в обрамлении лестничных пролетов и галерей.

– Эдвард, мы дома! – обрадовался Никита и тут же подумал: «Интересно, у кого дома: у тебя или у меня?» Пока это было не очевидно.

Дед как будто его не слышал.

– Я очень хочу на море! Мне просто необходимо погреться на солнце, – жалобно ныл он. – В этом доме так сыро и холодно! И одежда совершенно не греет. А я люблю жаркую погоду. Я ради нее и переехал в Лантерн! Почему все это со мной происходит? Зачем мне это?!

Никиту накрыло страхом: «Доигрались… Неужто у старика поехала крыша?!»

Он и в себе уже не был уверен. «Агриппа хозяйничал у меня в голове, как у себя дома». Это показалось ему отвратительным. «Я шизофреник». Никита снова взглянул на несчастного Деда.

«Нет, все не по-настоящему. Возьми себя в руки, старик!» – приказал он себе и как можно беззаботнее воскликнул:

– Все позади, Эдвард, мы дома! Посмотри, ты в своих любимых джинсах и фланелевой рубашке. И на тебе отличные ботинки из нубука. В доме снова тепло и вкусно пахнет. Все хорошо!

Дед продолжал разговаривать сам с собой:

– Хочу в Испанию! В Испании жарко и хорошие пляжи. Хотя на Лазурном Берегу мне когда-то тоже было хорошо. Там красивая публика и вкусная еда. И там я познакомился с Дэном. Он держал ресторан недалеко от Ниццы. Какие он готовил десерты!.. У него еще была очень красивая жена. Не помню, как ее звали. В их ресторане я встретил женщину, но очень скоро потерял ее. Я сам был во всем виноват. Потом Дэн перебрался в Каркассон.

Эдвард осмысленно взглянул на Никиту и сказал:

– Никита, если будешь в Каркассоне, обязательно зайди в ресторан «Барбакан». Там работает шефом мой друг, Дэн. Закажи его фирменный десерт.

Старик сжал ладонями виски.

– Как же он называется? Забыл. Что-то у меня голова разболелась. Я, пожалуй, пойду. Мне надо отдохнуть…

Восьмой день

Восьмой день

– Да чтоб тебя!

Не разлепляя век, Никита шарил по полу рукой в поисках телефона. С вечера он предусмотрительно положил его подальше от кровати.