– Вы приняли мое приглашение, дорогая Наталья Тимофеевна, я рад.

Такой галантности Варя в жизни не видела от Осокина. С ней он никогда не церемонился. Он просто брал то, что хотел от нее: или ее тело, или свободу. А сейчас от всех этих его нежностей и любезностей по отношению к невесте, Варя замерла от удивления и недоумения. Бешенство начало завладевать ее существом. Ей захотелось устроить скандал этому наглецу, который при ней смел так возвышенно и вежливо вести себя с этой девицей.

Она со звоном поставила чашку в блюдце и немедля отвернулась к отцу.

Но парочка уже приблизилась к ним, и Матвей вымолвил:

– Позвольте, Дмитрий Григорьевич, представить мою невесту, Наталью Тимофеевну Тимирязеву, дочь местного купца первой гильдии.

Андреевский быстро поднялся, поклонился и так же поцеловал ручку девушке. Варя, вновь окатив девицу недобрым взором, промолчала и, поджав губы, демонстративно уставилась на вазу с цветами, показывая, что здороваться с этой юной особой не намерена.

В этот момент слуга доложил, что ужин готов.

– Пройдемте в столовую, господа, – сказал Осокин, улыбнувшись всем.

– Непременно, я очень голоден, Матвей Гаврилович, – кивнул Андреевский.

Осокин предложил локоть невесте, а Варя взялась за отца. Они медленно прошествовали в соседнюю комнату и заняли места. Варя сидела справа от Матвея, а Наталья напротив нее. Трапеза проходила в гробовом молчании. Было видно, что Тимирязева стесняется и как-то неуверенно дергает рукой вилку. Матвей упорно молчал, внимательно переводя взор по всем. Варя была взвинчена и обижена, и тоже не расположена к беседам. Потому первым не выдержал Андреевский, задав вопрос:

– Когда вы намерены обвенчаться, Матвей Гаврилович?

– В будущем месяце. Двадцатого. Жаль, что вы не сможете остаться на торжество, – ответил Осокин.

– И впрямь досадно, – согласился отец Вари.

– Праздник планируется на три дня, – пояснила Наталья, обращаясь к Андреевскому, и с воодушевлением добавила: – Матвей Гаврилович и музыкантов из Кунгура пригласил, и у самого губернатора поваров дюжину выпросил, ведь гостей прибудет почти тысяча. А батюшка мой обещал скоморохов и медведей дрессированных, веселье на всю губернию будет.

Было заметно, что девушка в восторге от предстоящей свадьбы и ее размаха и хочет поделиться своей детской радостью со всеми.

– Вы правы, Наталья Тимофеевна, торжество будет на славу, – кивнул Матвей.

Он ласково улыбнулся девушке, и это не укрылось от цензорского взгляда Вари, у которой на душе скребли кошки. Ну не могла она спокойно реагировать на всю эту идиллию и чувствовала себя в этот миг обманутой и нежеланной. А таковой она ощущать себя не хотела.