– Разумеется, ведь речь о Шерли, а она такое необычное создание!

– Возможно. Помимо странностей есть немало великих достоинств.

– Ты знаешь, она редко показывает чувства, однако порой они все-таки прорываются наружу – причем таким неудержимым потоком, что просто захлестывают. И в эти удивительные минуты можно лишь восхищаться ею и всей душою любить.

– И ты это зрелище видела?

– Да. Глубочайшей ночью, когда дом весь уснул и нашу комнату озаряли лишь звездное сияние и холодный отблеск снега, Шерли обнажила передо мной свое сердце.

– Свое сердце? Обнажила перед тобой?

– Да. Самую его суть!

– И что же там?

– А там – святое сияние: чище снега, ярче пламени, могучей самой смерти…

– А способна ли она полюбить?

– А ты как думаешь?

– До сих пор она никому не отвечала взаимностью.

– А кто ее любил?

Мур перечислил сватавшихся к Шерли джентльменов, завершив список именем сэра Филиппа Наннели.

– Да, из них никто не тронул ее сердце.

– Хотя многие достойны любви.

– Наверное. Но Шерли не такая.

– Чем же она лучше прочих?

– Она особенная, и брать ее в жены не подумав – опрометчивый поступок.

– Могу представить…