– Ты придешь ко мне ночью? – спрашиваю, и столько мольбы в голосе, что презираю себя.

– Нет.

– Мы можем звонить друг другу каждый день, – начинаю торги, судорожно ища любую возможность остаться вместе.

– Между Нью-Йорком и Шотландией пять часов разницы.

– Да хоть тысяча, и что?! – психую и в ярости принимаюсь за глазурь. Смешиваю молоко с сахарной пудрой, добавляю топленый белый шоколад и розовый краситель. Чарли сидит за столом, ожидая, пока Рианна Ламлашская угомонится – а я не могу. Взбиваю смесь так усердно и сосредоточенно, будто от этого зависит моя жизнь.

– Я заберу паспорт и кое-какие документы, остальное пускай остается у тебя, – наконец говорит он раздраженно.

– Ты имеешь в виду деньги?! Ты мне платишь? Я девочка по вызову, что ли?!

– Перестань! Что ты несешь?

Я отталкиваю от тебя стеклянную посудину, и та скользит по гладкой поверхности, останавливаясь на краю. Упираюсь ладонями в грань мраморной столешницы и закрываю глаза, стараясь прийти в себя. Он ведь прав, он ничего мне не обещал, я сама ему навязалась и этим чуть не убила.

– Спасибо, Чарли, – горько усмехаюсь. – Ты очень ответственно подошел к нашей давнишней сделке. Я от этих опытов до конца жизни не отойду… Подожди. Сейчас принесу твои вещи.

– Почему ты не призналась, что тебе не дали грант? – слышу вдогонку и оборачиваюсь.

– А какое тебе дело?

– Рианна, хватит! – рявкает Чарли, поднимаясь, но я уже бегу наверх. Рисунки и записку я ему не верну, а остальное пускай забирает. Обнимаю большую тяжелую коробку, как любимую игрушку, и спускаюсь на кухню.

– Вот. Я только рисунки себе оставила.

Чарли осматривается в комнате и снимает с холодильника блокнот с ручкой на веревочке. Пишет название сайта, логин-пароль, и сухо говорит:

– Здесь я сохранил все, что успел создать для тебя, для твоей игры. Если будут вопросы, пришли сообщение мне в инстаграм. – Он дописывает название своей страницы, хотя я и так знаю. – В других сетях я практически не бываю. С программой поможет Феррари, если Том не будет справляться.

– Спасибо, – чопорно отвечаю, отрывая страничку. – Это очень благородно с твоей стороны. Мы сделаем макет и продадим его, наверное.

– Согласен. Продай его мне, 50%. Я заключу с тобой контракт и выделю спонсирование.

Ничего себе. Мой рыцарь-наоборот научился не шокировать помощью, а удивлять. Обожаю его, даже стоять с ним рядом больно, сердце разрывается. Но от осознания, что мы продолжим общаться из-за общего проекта, становится легче дышать, поэтому я соглашаюсь, лишь бы он не испарился из моей жизни.

– Было бы глупо отказываться.